Nhìn con sói già trước mặt, phần lông phía trên mắt đã bắt đầu bạc trắng, răng cũng mòn đi rõ rệt, Hạ Thanh dần không cười nổi nữa.

Phát hiện sắc mặt Hạ Thanh thay đổi, con sói già cũng thu nanh lại, nghiêm túc nhìn cô.

Hạ Thanh xoay người, ngồi trên mép vách đá, hai chân thả lơ lửng, nhìn khu rừng vô tận muôn màu phía dưới. “Lão Tứ, ngươi là cường giả trong rừng tiến hóa, là một sói vương xứng đáng với danh hiệu đó.”

Lão Tứ có lẽ sinh vào năm thứ hai hoặc thứ ba sau thiên tai. Đó là giai đoạn hỗn loạn và nguy hiểm nhất trong quá trình tiến hóa của Lam Tinh. Cha mẹ nó chắc chắn vô cùng lợi hại, nó thừa hưởng gen ưu tú từ cha mẹ, trở thành tiến hóa giả ba hệ gồm não vực, tốc độ và sức mạnh. Xét từ điểm này, vận may của nó thật sự rất tốt.

Cạnh tranh sinh tồn trong khu rừng tiến hóa này vô cùng khốc liệt, nhưng Lão Tứ mạnh mẽ vẫn có thể dẫn dắt bầy sói của mình cạnh tranh với hổ dữ, chim săn mồi và những kẻ lang thang da xanh, thành công sống tới năm thiên tai thứ mười một.

Mùa xuân năm nay, đàn khỉ Huy Lục nhiễm vi khuẩn gây bệnh tiến hóa cấp cao xâm nhập rừng tiến hóa Huy Tam. Sau khi thất bại trong việc cướp lãnh địa của bầy sói phía tây, chúng xảy ra xung đột với bầy sói phía nam.

Tranh chấp lãnh địa giữa động vật một khi động thủ chắc chắn sẽ có đổ máu và thương vong, từ đó khiến vi khuẩn gây bệnh lan rộng. Mầm bệnh trong bầy sói phía tây đã bị dược tề Hạ Thanh gửi tới tiêu diệt, còn bầy sói phía nam chỉ có thể dựa vào sức đề kháng của chính mình để chống chọi.

Lão Tứ là sói vương, là chủ lực chiến đấu với đàn khỉ Huy Lục. Vì vậy chắc chắn nó đã nhiễm vi khuẩn gây bệnh, khiến sức chiến đấu suy giảm, bầy sói bước vào thời kỳ thay đổi thủ lĩnh.

Những kẻ lang thang da xanh lợi dụng lúc sức chiến đấu của bầy sói phía nam suy yếu để bắt đi thành viên trong đàn, đổi cho Liệt Hỏa hoặc những con người khác. Cuối cùng những con sói bị bắt rơi vào tay Bành Nguyên Tài, bị hắn cắt bỏ một phần vỏ não, đeo vòng cổ rồi biến thành vũ khí của con người.

Sau khi mất vị trí sói vương, Lão Tứ không ở lại lãnh địa cũ mà lựa chọn lang thang. Về sau, nhà máy dược Huy Tam sản xuất hàng loạt thuốc đặc trị loại vi khuẩn gây bệnh này, các căn cứ ở thành Huy tiến hành phun thuốc quy mô lớn trong rừng tiến hóa. Việc đó không chỉ tiêu diệt loại vi khuẩn tiến hóa kia mà còn cứu mạng Lão Tứ.

Một con sói cô độc không có bầy đàn chắc chắn sẽ dần suy vong. May mà trong lúc lang thang, Lão Tứ gặp Lão Nhị của bầy sói phía bắc và được nó dẫn vào lãnh địa của Hạ Thanh.

Trong trận mưa Tường trước, một con sói tiến hóa của bầy sói phía nam bị Bành Nguyên Tài cắt bỏ vỏ não thùy trước, dưới sự điều khiển của tiến hóa giả da xanh đã phát động thú triều, mục tiêu nhắm thẳng vào khu lãnh địa phía bắc căn cứ Huy Tam.

Khi tiểu đội Dương Tấn chặn thú triều và bắt sói tiến hóa, tiến hóa giả da xanh đã kích nổ vòng cổ điều khiển điện yếu trên cổ con sói. Con sói bị cắt bỏ vỏ não thùy trước bị thương nặng. Dù được đưa vào lãnh địa số 7 vẫn không thể giữ được mạng.

Sau đó, con sói già đang dưỡng thương ở lãnh địa số 3 nghe được tiếng gào thảm của đồng bạn mất tích trong video Hạ Thanh phát, thông qua video xác nhận kẻ thù đã bắt đồng bạn của mình rồi một mình rời khỏi lãnh địa số 3.

Anh hùng tuổi xế chiều vẫn là anh hùng. Sói vương đã thoái vị vẫn luôn nhớ tới bầy đàn.

Lão Tứ một mình băng qua hàng trăm dặm rừng tiến hóa, tìm được đám người lang thang da xanh rồi quay về lãnh địa số 3, dẫn Hạ Thanh tới tiêu diệt kẻ thù, cứu ba đồng bạn, đưa chúng trở lại bầy sói phía nam.

Sau một thời gian nghỉ ngơi khôi phục, bầy sói phía nam bắt đầu trả thù.

Về sau, Lão Tứ lại tới lãnh địa số 3 mời Hạ Thanh tới chữa trị cho bầy sói. Vết thương của Sói Con Mặt Sẹo khá nặng, nhưng sói vương đương nhiệm không cho Hạ Thanh mang nó đi. Vì vậy bác sĩ nửa mùa Hạ Thanh chỉ đành miễn cưỡng tự mình chữa trị cho sói con.

Sói là loài có thù tất báo. Mùa chim di cư, những kẻ lang thang da xanh và tiểu đội Ảo Ảnh của Huy Ngũ xâm nhập rừng tiến hóa Huy Tam, bị Hạ Thanh, Chúc Chấn Minh cùng tiểu đội Thang Châu chặn lại, hai bên xảy ra xung đột dữ dội. Lão Tứ và Sói Con Mặt Sẹo đang theo dõi đám người lang thang đã phối hợp với Hạ Thanh, tiêu diệt tiểu đội này.

Sau đó, theo yêu cầu của Hạ Thanh, Lão Tứ dẫn Sói Con Mặt Sẹo vào lãnh địa số 3 để tiếp tục chữa vết thương trên mặt. Khi phát hiện sói của bầy phía bắc đang theo Hạ Thanh học kiến thức, con sói già vốn không thích vào nhà lập tức ngậm Sói Con Mặt Sẹo gia nhập đội học tập.

Tối qua, khi dẫn sói con bôn ba hàng trăm dặm quay lại học, nó còn chớp lấy cơ hội đưa ra yêu cầu giao dịch với Hạ Thanh. Điều kiện là giúp con người trồng cỏ để đổi lấy laptop và điện thoại phục vụ học tập.

Vì Trương Tam phản đối, tối qua Hạ Thanh chỉ đồng ý đổi cho nó dược tề, loại dược tề có thể giúp nó trở nên cường tráng trở lại. Nhưng con sói này không bỏ cuộc. Hôm nay nó dùng hành động chứng minh với Hạ Thanh rằng nó có năng lực và điều kiện để hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trông coi hồ nước, muốn Hạ Thanh khởi động lại giao dịch.

Nó làm như vậy không phải vì bản thân, mà vì những con sói nhỏ trong bầy sói phía nam, vì sự phát triển của cả bầy.

Đây là một con sói có trách nhiệm, có mưu lược, có tinh thần gánh vác, là một con sói tiến hóa đáng kính.

Vì thế dù bây giờ không còn là sói vương, sau khi trở lại bầy sói phía nam, nó vẫn nhận được sự tôn trọng của đồng bạn, vẫn có thể chiếm giữ hang động ở vị trí tốt đến vậy.

Hạ Thanh thu hồi tầm mắt, quay đầu nhìn con sói già đang ngồi cách đó ba mét, nghiêm túc hứa. “Lão Tứ, ta có thể nhanh chóng mang máy tính, điện thoại và xe đạp phát điện tới đây, lắp đặt cho ngươi. Nhưng ta có hai điều kiện.”

Hạ Thanh sẽ quay về tranh thủ giúp Lão Tứ. Nếu cuối cùng thần tượng vẫn không đồng ý giao dịch, vậy cô sẽ trực tiếp đổi với nó. Không thể cung cấp loại quân dụng thì dùng loại giống Sói Gãy Eo. Hỏng thì đổi cái mới!

Trong rừng tiến hóa thiếu gì tài nguyên. Lão Tứ thông minh như vậy, chắc chắn có thể tìm được tài nguyên để trao đổi laptop và máy tính.

Con sói già nghiêm mặt nhìn Hạ Thanh, chờ cô nêu điều kiện.

“Thứ nhất, ngươi phải vượt qua kiểm tra, học được cách sử dụng an toàn những thiết bị điện này rồi mới được dùng.”

“Thứ hai, mấy thiết bị này rất đắt. Lão Tứ chỉ trông coi đám thủy thảo trong hồ thì chỉ đủ đổi điện thoại, không đổi được cả bộ. Vì vậy ta sẽ đổi cả ba thiết bị cho Lão Tứ, nhưng sau này ngươi phải giúp ta tới lãnh địa của Hổ Mù đào cỏ.”

Lão Tứ vẫn nghiêm túc nhìn Hạ Thanh.

Hạ Thanh nói tiếp. “Dĩ nhiên không cần đi suốt. Khi nào cần cỏ ta sẽ gọi cho ngươi, thế nào? Mỗi tháng nhiều nhất một hoặc hai lần, được không?”

Lão Tứ đã học toán với Hạ Thanh, hiểu được khái niệm thời gian, cũng đã biết con số và tháng là gì.

Nó suy nghĩ một lúc rồi lại để lộ nanh xám trắng, biểu thị đồng ý.

Dù đã già, sức chiến đấu suy giảm, nhưng con sói này chưa từng bỏ cuộc. Nó nỗ lực học đủ loại kiến thức, cũng học theo cách biểu đạt của Sói Gãy Eo để giao tiếp với Hạ Thanh.

“Được, vậy giao dịch của chúng ta thành công.”

Hạ Thanh cũng cười. Cô lấy điện thoại dự phòng và bút cảm ứng ra khỏi ba lô, dùng dây thép làm ngay một cái bao móng, gắn bút cảm ứng lên cho con sói già. Cô cầm chân nó, từng bước dạy cách sử dụng điện thoại.

Đây là một con sói tiến hóa não vực thông minh, ham học. Hạ Thanh chỉ mất hơn mười phút đã dạy nó mở khóa điện thoại, tìm đối tượng liên lạc duy nhất là Hạ Thanh và gọi video.

Bây giờ là lúc kiểm tra thành quả dạy học. “Lão Tứ chờ ở đây nhé, ta sang bên kia gọi video cho ngươi!”

Hạ Thanh chạy sang đầu bên kia của vách đá, cách hơn ba trăm mét, quay lưng về phía Lão Tứ rồi gọi điện. Nơi này không có trạm phát sóng mặt đất, nhưng địa thế đủ cao nên điện thoại dễ dàng kết nối vệ tinh liên lạc.

Khi cuộc gọi được kết nối, gương mặt nghiêm túc của Lão Tứ xuất hiện trên màn hình, Hạ Thanh nở nụ cười rạng rỡ. “Lão Tứ nghe thấy không? Cười một cái xem.”

Lão Tứ nhếch miệng, lộ ra nanh.

“Lão Tứ đúng là vừa đẹp trai vừa thông minh, không hổ là sói tiến hóa đứng trên đỉnh kim tự tháp Lam Tinh! Lão Tứ cúp máy đi, rồi dùng bút cảm ứng bấm nút gọi lại cho ta.”

Móng vuốt của con sói già đeo bút cảm ứng, chọc chọc lên màn hình. Hình ảnh rung vài cái rồi cuộc gọi mới bị ngắt. Nửa phút sau, cái đầu to của Lão Tứ lại xuất hiện trên màn hình điện thoại Hạ Thanh.

Lần này không cần Hạ Thanh nói, con sói già tự mình cười trước.