“Họ hấp thụ sinh mệnh của người bình thường để kéo dài sinh mệnh của mình. Trong đó, trẻ con mang lại hiệu quả tốt nhất, bởi sức sống của chúng mạnh nhất.”
“Cho nên... bà ta cướp con của tôi không phải vì cô đơn và muốn có một đứa trẻ, mà là vì...” Giọng Đồ Nam bất giác run lên. “Bởi vì bà ta muốn hấp thụ sức sống của con bé để kéo dài mạng sống của mình?”
Ira trông có chút không đành lòng, chậm rãi gật đầu. “Tôi vẫn luôn truy tìm tung tích Isabel, nhưng bà ta rất giỏi che giấu bản thân, gần như không bao giờ sử dụng năng lực. Không có dao động năng lượng nên tôi cũng rất khó xác định vị trí của bà ta. Mãi đến cách đây không lâu, tôi mới cảm nhận được dao động năng lượng thuộc về Isabel, sau đó lần theo nó tới tận đây.”
“Nhưng bà ta đã đi rồi.” Đồ Nam thất thần nói. “Mang theo con gái tôi, chẳng biết đã đi đâu.”
“Con gái cô bao nhiêu tuổi?” Ira hỏi.
“Tám tuổi.”
“Vậy hiện tại con bé vẫn an toàn.”
Lời Ira lập tức khiến hy vọng trong lòng Đồ Nam bùng lên lần nữa. Hai mắt cô sáng hẳn. “Ý cô là sao?”
“Con của phù thủy sẽ kế thừa năng lực của mẹ, nhưng loại năng lực này chỉ hoàn toàn thức tỉnh sau khi đứa trẻ trưởng thành. Hấp thụ năng lượng sinh mệnh của một phù thủy có hiệu quả lớn hơn rất nhiều so với một đứa trẻ bình thường. Isabel chắc chắn sẽ đợi đến khi con bé trưởng thành rồi mới hấp thụ sức sống của nó. Vì vậy hiện tại bà ta không những sẽ không làm hại con bé, mà ngược lại còn bảo vệ nó cho tới lúc trưởng thành.”
Những lời này của Ira chẳng khác nào một liều thuốc cứu mạng. Đây là tin tốt duy nhất Đồ Nam nghe được trong khoảng thời gian vừa qua.
Cô vẫn còn thời gian để tìm lại con mình.
“Nhưng... nếu Isabel không sử dụng năng lực nữa, chúng ta vẫn không thể tìm thấy họ.” Cô do dự nói.
Ira nhìn cô, hơi nhíu mày. “Chuyện này thì phải trông vào cô.”
“Trông vào tôi?” Đồ Nam khựng lại. “Là sao?”
“Mặc dù năng lực của phù thủy sẽ truyền lại cho con mình, nhưng giống như tôi vừa nói, trước khi đứa trẻ trưởng thành, năng lực ấy sẽ chưa hoàn toàn biến mất khỏi cơ thể cô.” Ira suy nghĩ rồi đưa ra một ví dụ. “Cô có thể xem năng lực ấy như một chiếc đồng hồ cát.”
“Kể từ khi cô sinh đứa trẻ ra, năng lực của cô sẽ giống những hạt cát trong đồng hồ, chậm rãi chảy đi. Nhưng trước khi toàn bộ cát chảy hết, trong cơ thể cô vẫn tồn tại năng lực của phù thủy. Cô và con gái có huyết mạch tương liên. Cho dù cách nhau tận chân trời góc biển, cô vẫn có thể cảm nhận sự tồn tại của con bé. Đây là mối liên kết chỉ có giữa mẹ và con gái.”
“Tôi phải làm thế nào?” Đồ Nam vội vàng hỏi. “Phải làm thế nào mới có thể cảm nhận được sự tồn tại của con bé?”
Câu hỏi này lại khiến Ira nghẹn lời.
Bản thân cô cũng là con của một phù thủy. Sử dụng ma lực đối với cô giống như năng lực bẩm sinh. Nếu bắt cô miêu tả cụ thể phải làm thế nào, nhất thời cô thật sự không biết nói ra sao.
“Cô chưa từng sử dụng ma lực của mình sao?” Ira hỏi.
Đồ Nam cố gắng nhớ lại, muốn tìm lại những trải nghiệm trước kia.
Bao nhiêu năm qua, cô đã thử rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ thành công.
Những ký ức trước khi cô trở thành vợ Harrison hoàn toàn trống rỗng. Cho dù cô cố gắng thế nào cũng không thể nhớ ra. Trong tình trạng đó, cô căn bản không thể biết mình đã từng sử dụng thứ gọi là “ma lực” hay chưa.
“Tôi không biết.” Cô cụp mắt, có chút chán nản. “Tôi hoàn toàn mất ký ức trước đây. Kể từ khi bắt đầu có ký ức, tôi chưa từng sở hữu sức mạnh đặc biệt nào. Ngay cả chuyện mình là phù thủy cũng là Isabel nói cho tôi biết. Thật ra cho đến bây giờ, tôi vẫn có phần hoài nghi chuyện này, bởi tôi hoàn toàn không thể chứng minh.”
Nhưng vào lúc này, cô lại mong mình là phù thủy hơn bất cứ lúc nào trước đây. Bởi như vậy, cô vẫn còn cơ hội tìm thấy con mình.
Amelia cũng sẽ được an toàn trong một khoảng thời gian dài.
Ira suy nghĩ một lúc, cuối cùng đưa ra quyết định.
“Tôi có một cách.” Cô ấy nói. “Mặc dù tôi không biết phải dạy cô sử dụng ma lực thế nào, nhưng có một người chắc chắn biết. Tôi có thể đưa cô đi tìm bà ấy.”
...
Theo lời Ira, người có thể giúp Đồ Nam sử dụng ma lực cũng là một phù thủy.
Bà ấy đã sống rất lâu, là phù thủy già nhất trong số những người Ira quen biết. Có lẽ chẳng bao lâu nữa sinh mệnh của bà sẽ đi đến tận cùng.
Một cuộc đời dài đã mang lại cho bà trí tuệ mà người bình thường khó lòng đạt tới. Đồng thời bà cũng hiểu vô cùng rõ về phù thủy.
“Bà ấy có thể xem như thầy của tôi.” Khi nhắc tới đối phương, giọng Ira vô cùng kính trọng. “Bà ấy đã dạy tôi rất nhiều. Nếu ngay cả bà ấy cũng không biết phải làm thế nào, tôi tin trên thế giới này sẽ chẳng còn ai có thể giúp cô.”
Đồ Nam có chút kinh ngạc hỏi: “Những phù thủy dựa vào việc hấp thụ sức sống của người khác để kéo dài sinh mệnh, tuổi thọ của họ chẳng phải sẽ dài hơn sao?”
Tuổi thọ càng dài cũng đồng nghĩa với việc có thêm nhiều thời gian để tìm hiểu và gia tăng ma lực.
“Phù thủy sa ngã bị tất cả phù thủy khinh miệt.” Biểu cảm Ira tràn đầy khinh thường. “Họ sẽ luôn bị truy sát, cho nên tuyệt đại đa số phù thủy sa ngã căn bản không dám sử dụng ma lực. Khác biệt giữa họ và người bình thường chẳng qua chỉ là sống lâu hơn mà thôi.”
Đồ Nam bỗng nhớ tới căn phòng kỳ quái của Isabel, vội vàng kể chuyện ấy cho Ira.
“Nơi đó chắc là chỗ bà ta điều chế ma dược.” Ira nói. “Không phải phù thủy nào cũng có thể học được cách điều chế ma dược.”
Cô ấy thở dài. “Nếu Isabel không đi sai đường, thật ra bà ta là một phù thủy vô cùng thông minh và có thiên phú.”
Đáng tiếc, cho dù người thông minh đến đâu cũng rất khó nhìn thấu câu đố mang tên cái chết.
Người có thể bình thản đối mặt với cái chết của chính mình vĩnh viễn chỉ là thiểu số.
Vị phù thủy Ira nhắc tới sống trong một khu rừng rất xa nơi Đồ Nam đang ở.
Muốn đi tìm bà ấy đồng nghĩa với việc Đồ Nam phải rời khỏi nơi này.
Cô không hề do dự. Hành lý vốn đã chuẩn bị để cùng Amelia rời đi vẫn còn nguyên chỗ cũ. Cô đeo hành trang lên, ngay trong ngày cùng Ira lên đường.
Có điều trước khi rời đi, cô vẫn tới nơi làm việc xin nghỉ, đồng thời nói lời từ biệt với người đồng nghiệp từng tới thăm mình.
“Cô muốn rời đi?” Đối phương vô cùng kinh ngạc. “Đi đâu? Cô không định đi tìm Harrison đấy chứ?”
Đồ Nam đương nhiên không thể giải thích mình muốn đi đâu, nên dứt khoát mặc cho đối phương hiểu lầm.
Cô đoán rằng trong một khoảng thời gian rất dài sau này, mình sẽ không trở lại nơi đây.
“Cảm ơn cô đã chăm sóc tôi suốt thời gian qua.” Đồ Nam nói. “Tôi phải đi rồi.”
Đối phương có vẻ hơi buồn.
“Cô đúng là đồ ngốc.” Cô ấy nói. “Nhưng tôi vẫn hy vọng cô có thể đạt được điều mình mong muốn. Nếu Harrison không chịu quay lại cùng cô... thì cô cứ tự mình trở về. Đến lúc đó thử xin ông chủ xem, có lẽ ông ấy vẫn đồng ý cho cô quay lại làm việc. Năng lực làm việc của cô trước giờ luôn rất tốt.”
Đồ Nam mỉm cười.