Hạ Chước đang định đáp trả lời trêu chọc của Trì Nghiễn Chu thì khóe mắt bỗng bắt gặp ánh mắt Cố Kỳ.

Hạ Chước bị nhìn tới nổi hết da gà.

Cậu lập tức run mạnh, khóe miệng giật giật, chẳng khác nào con mèo bị giẫm đuôi.

“Lão Cố, thu cái ánh mắt không trong sáng kia lại.” Hạ Chước khoa trương ôm lấy bản thân, rụt về sau: “Ánh mắt cậu giống như đang thèm thân thể ông đây.”.

Gân xanh trên thái dương Cố Kỳ giật mạnh, nghiến răng: “Ông đây đúng là thừa hơi mới lo cho cậu.”.

Trì Nghiễn Chu xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, thong thả bồi thêm một câu: “A Kỳ, ánh mắt mẹ Lộc Chước nhìn cậu ấy chắc cũng không... chậc, từ ái bằng cậu đâu.”.

Sắc mặt Cố Kỳ tối sầm, nghiến qua kẽ răng: “Tôi thấy hai người bị thứ bẩn che mắt rồi...”.

Bên cửa sổ, Cố Vãn đang cùng Lộc Nam Ca cắn hạt dưa lập tức hét lớn: “Anh, chú ý hoàn cảnh, chú ý hoàn cảnh.”.

Cố Kỳ nghẹn lại, đành nuốt nửa câu sau xuống. Yết hầu chuyển động hai lần rồi mới nặn ra được: “... Lười nói nhảm với các người.”.

Vừa quay đầu đã thấy nhóm Lộc Nam Ca ngồi thành một hàng, hạt dưa trong tay cắn lách tách.

Chẳng khác nào một đám đang chờ xem kịch vui.

Cố Kỳ im lặng. Kết bạn không cẩn thận rồi.

Đúng lúc này, Văn Thanh bưng một bát cháo nóng đẩy cửa bước vào, dịu giọng nói: “Hạ thiếu gia, uống chút cháo lót dạ trước.”.

Cố Vãn vỗ vụn hạt dưa trên tay, nhướng mày với Lộc Nam Ca rồi kéo dài giọng: “Họ Lộc... Hạ Chước...”.

“Phụt.”.

Hạ Chước phun thẳng một ngụm cháo ra, sặc tới ho liên tục.

“Cố Vãn Vãn. Cậu có chút văn hóa được không? Hoặc gọi Lộc Chước, hoặc gọi Hạ Chước. Không được nữa thì dung hòa gọi Lộc Hạ Chước cũng được.”.

“Họ Lộc Hạ Chước là cái quỷ gì? Tôi đâu phải đi ở rể...”.

Lời còn chưa nói hết, cậu đột nhiên nhận ra ánh mắt Lộc Tây Từ và Lộc Bắc Dã đang nhìn mình, lập tức nghẹn lại: “... Tôi cũng muốn mà...”.

Giây sau lại lập tức lắc đầu: “Không đúng, rốt cuộc tôi có muốn hay không vậy?”.

Mọi người đồng thanh: “Uống cháo của cậu đi.”.

...

Hạ Chước ba miếng hai miếng ăn hết bát cháo, lau miệng rồi bị mọi người đẩy tới nhà kính.

Cậu nhìn quanh, không thể tin nổi chỉ vào mình: “Mọi người bảo tôi phát huy tài năng, chính là tới làm công nhân tắm rau à?”.

Tất cả đồng loạt gật đầu, ánh mắt chân thành.

Cố Vãn vỗ vai cậu, giọng tha thiết: “Người tài thì làm nhiều. Việc này ngoài cậu có dị năng hệ Thổ ra, người khác thật sự không làm được.”.

Khóe miệng Hạ Chước giật giật: “Cố Vãn Vãn, cái miệng ba mươi bảy độ của cậu sao nói ra được lời lạnh lùng như vậy?”.

Lộc Nam Ca giơ ngón cái: “Anh Hạ, cố lên. Người được trời chọn.”.

Lộc Bắc Dã chắp hai tay sau lưng, ngẩng đầu: “Anh Hạ, giỏi.”.

Những người khác cúi người bận rộn trong ruộng rau.

Hạ Chước thở dài, cam chịu nâng tay. Đầu ngón tay khẽ động, dị năng hệ Thổ chính xác tách từng hạt đất khỏi lá rau.

Dị năng hệ Thủy của Cố Kỳ lại xịt rửa rau một lượt, sau đó Lộc Nam Ca thu tất cả vào không gian.

Một ngày lao động vừa khô khan vừa lặp đi lặp lại. Nhưng khi màn đêm buông xuống, mọi người ngồi quanh bàn ăn.

Nước canh nóng hổi bọc lấy lá rau non trượt qua cổ họng. Hương vị bùng lên nơi đầu lưỡi khiến thần kinh căng thẳng tạm thời được thả lỏng.

Yên bình.

Một từ gần như xa xỉ trong mạt thế, lúc này lại trở nên chân thật.

Sau bữa tối, mọi người lần lượt tắm rửa rồi nằm xuống ngủ ngay.

...

Hơn năm giờ sáng hôm sau, bên ngoài cửa sổ đã sáng chói mắt.

Lộc Nam Ca giơ tay che mắt, nhưng vẫn không ngăn được luồng hơi nóng thiêu người.

Ban ngày càng lúc càng dài, nhiệt độ mỗi ngày một cao hơn. Ngay cả gió sáng sớm cũng mang theo sự khô nóng khiến người ta nghẹt thở.

Bên cạnh truyền tới tiếng vải cọ xát.

“Nam Nam, trời có phải lại nóng hơn rồi không?” Cố Vãn thấy Lộc Nam Ca mở mắt, vừa kéo chiếc áo ngắn tay ướt mồ hôi vừa hỏi.

Văn Thanh đã im lặng ngồi dậy, bàn tay đang mang giày khựng lại một chút.

“Ừm, ban ngày dài hơn rồi.” Giọng Lộc Nam Ca hơi khàn.

Khoảnh khắc mở cửa, hơi nóng giống như một bức tường đập thẳng vào mặt.

Ngoài khoảng đất trống, Trì Nhất đang chống đẩy bằng một tay, cơ bắp cánh tay căng thành những đường nét sắc bén.

Trì Nhất là người cuồng huấn luyện, hễ có cơ hội là phải tập vài hiệp.

“Cô Lộc, cô Cố, cô Văn, chào buổi sáng.” Giọng Trì Nhất mang theo hơi thở nặng đặc trưng sau khi tập luyện.

Ba người đơn giản đáp lại rồi đi rửa mặt.

Nước lạnh vỗ lên mặt, miễn cưỡng xua đi một chút mơ màng.

Đợi Văn Thanh làm xong bữa sáng, tất cả mọi người đều đã thức dậy.

Hôm qua họ đã xử lý xong toàn bộ rau. Hôm nay chuẩn bị tiếp tục lên đường.

Hai chiếc xe địa hình không tiến vào nội thành Ninh Thị nữa.

Mà men theo quốc lộ, chạy thẳng về phía Cù Thị.

Cảnh vật ngoài cửa kính hoang vu và nặng nề.

Ven đường có rất nhiều xe bỏ hoang, xiêu vẹo chất bên đường.

Thỉnh thoảng có thể thấy vài thi thể đã khô quắt từ lâu, không ai chôn cất, chỉ còn quần áo rách rưới bay trong gió nóng.

Phần lớn biển chỉ đường đều đã hư hỏng. Chữ trên những tấm biển kim loại rỉ sét trở nên mờ nhòe, nhưng vẫn có thể miễn cưỡng nhận ra phương hướng.

Đáng lo ngại nhất lại là thực vật. Chúng xanh tốt hơn rất nhiều so với trong trí nhớ, cành lá méo mó lan dần ra giữa đường.

Cỏ hoang ven đường mọc điên cuồng tới hơn hai mét, liên tục xào xạc trong gió nóng.

Thỉnh thoảng họ đi ngang qua một số căn nhà tự xây, phần lớn cửa sổ cửa chính đều hư hỏng.

Không có dấu vết người sống, thậm chí zombie cũng ít tới mức bất thường.

Thời tiết nóng bức, may mà trong xe có điều hòa nên vẫn khá mát mẻ.

Nhìn qua cửa kính, đường chân trời phía xa bị những làn hơi nóng làm méo mó.

Mặt đường nhựa bốc lên hơi nóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Hơn mười hai giờ trưa, hai chiếc xe địa hình dừng song song dưới một cây cổ thụ khổng lồ.

Lộc Tây Từ vừa hạ cửa kính xuống, định đưa thức ăn cho nhóm Hạ Chước, luồng hơi nóng bỏng lập tức tràn vào xe, nuốt sạch khí lạnh trong chớp mắt.

“Thời tiết quỷ quái gì thế này. Tôi cảm giác mình sắp héo rồi.” Tiếng chửi của Hạ Chước nổ ra từ bộ đàm, còn xen lẫn tiếng cậu đập vào cửa gió điều hòa.

“Rầm.”.

Một tiếng động kinh thiên vang lên, toàn bộ chiếc xe cũng rung mạnh theo.

Tất cả lập tức ngẩng đầu. Trong màn bụi mù phía trước, rõ ràng đang đứng một mảng trắng xù xì như tuyết.