“A Kỳ.” Giọng Trì Nghiễn Chu mang theo chút mệt mỏi: “Phía trước rẽ phải, dừng xe trong ngõ.”.

Tiếng bánh xe nghiền qua đá vụn đặc biệt chói tai.

Mọi người xách số vật tư Lộc Nam Ca đã lấy trước từ ba lô hệ thống xuống xe.

Đầu ngón tay Lộc Nam Ca chạm nhẹ vào thân xe, chiếc xe địa hình lập tức biến mất.

Khi ánh hoàng hôn nhuộm bức tường loang lổ của nhà trẻ thành màu cam đỏ.

Ở đầu ngõ, mấy bóng người mệt mỏi kéo theo những chiếc bóng dài trở về.

Hạ Chước lấy bộ đàm, giữa tiếng rè rè của dòng điện vang lên giọng cậu: “Anh Trì Nhất, lão Quý, bọn tôi về rồi. Giúp mở cửa.”.

Trong sâu con ngõ, mắt Trì Nhất áp sát khe cửa: “Người của chúng ta.”.

Anh quay đầu ra hiệu: “Phiền mở cửa.”.

Cánh tay lực lưỡng của Cang Tử kéo cánh cửa ra.

“Nam Nam. Anh.” Cố Vãn lao ra. Ngón tay cô dừng giữa không trung.

Cô run rẩy không dám chạm vào vạt áo Lộc Nam Ca đã thấm đầy máu: “Mọi người... đây là...”.

Lộc Nam Ca nặn ra nụ cười mệt mỏi: “Chị Vãn Vãn, đừng lo, đều là máu zombie.”.

Cố Kỳ lập tức đặt tay lên vai em gái: “Vào trong trước rồi nói.”.

Khi anh Đạt và Ngụy Hạo đi tới, mấy người chỉ im lặng gật đầu chào.

Lộc Tây Từ nói: “Anh Đạt, Hạo Tử, bọn tôi đi rửa trước.”.

Trên sân thượng.

Trì Nghiễn Chu nhận hộp dụng cụ Lộc Nam Ca đưa.

Mấy người đàn ông ăn ý chia việc. Tiếng búa đóng đinh trầm đục liên tục vang lên.

Những tấm rèm dày được đóng từng lớp, che kín cửa sổ lớp học.

Ngoài hành lang vang lên tiếng bàn ghế bị kéo lê.

Lộc Tây Từ phủi bụi trên tay, quay sang Lộc Nam Ca: “Nam Nam, dọn xong rồi. Em đi tắm trước đi.”.

Mọi người lần lượt rời khỏi phòng.

Trì Nhất kéo một chiếc ghế cho Quý Hiến.

Quý Hiến cầm bộ đàm, ngồi canh ở đầu cầu thang.

Cố Vãn thì ngồi tựa trước cửa lớp nơi Lộc Nam Ca đang tắm, đầu ngón tay vô thức cạy lớp tường bong tróc.

Trong lớp, Lộc Nam Ca khóa cửa, lấy bồn tắm gấp đã chứa sẵn nước từ ba lô hệ thống ra.

Nước ấm bao bọc làn da mệt mỏi, cô không nhịn được thở dài thỏa mãn. Thần kinh căng cứng cuối cùng cũng được thả lỏng đôi chút.

Từ lớp bên cạnh bay tới mùi thức ăn. Tiếng xẻng nấu ăn va vào nồi xen lẫn tiếng nguyên liệu xèo xèo.

Hạ Chước nhìn chằm chằm thịt đang sôi trong nồi, nuốt nước bọt: “Anh Trì Nhất, thơm quá rồi đấy.”.

Trì Nhất vừa đảo thức ăn vừa không ngẩng đầu: “Cô Lộc đưa đều là đồ sơ chế sẵn. Tôi chỉ hâm nóng lại thôi.”.

...

Sau bữa tối, những người đàn ông lần lượt đi tắm.

Khi Lộc Tây Từ mở cửa lớp bước ra, hơi nước nóng cũng theo đó tràn ra ngoài.

Lộc Nam Ca ngồi ngoài hành lang lau tóc cho Lộc Bắc Dã. Mái tóc mềm mịn của cậu nhóc quấn quanh những ngón tay cô.

Ngoan ngoãn giống như mèo con đang được vuốt lông.

Lộc Tây Từ sải đôi chân dài đi tới, lười biếng tựa vào tường.

Anh vừa tắm xong, mái tóc ngắn còn ướt, rũ xuống trước trán.

Giọt nước men theo đường quai hàm sắc nét trượt xuống, thấm thành vệt sẫm trên cổ áo.

Anh hạ mắt, giọng hiếm khi trầm tĩnh: “Nam Nam, xin lỗi.”.

Lộc Bắc Dã và Lộc Nam Ca đồng thời khựng lại, nhìn nhau một cái rồi ăn ý ngẩng đầu, đồng thanh: “Anh, anh lại làm cái kiểu này rồi.”.

Gân xanh trên thái dương Lộc Tây Từ giật lên.

Anh hít sâu một hơi, giơ tay xoa giữa mày, hạ giọng: “Nam Nam, sau này bất kể gặp chuyện gì, hãy đặt an toàn của em lên đầu tiên, được không?”.

Lộc Bắc Dã gật đầu như gà mổ thóc: “Chị, câu này anh nói đúng.”.

“Anh yếu thế này thì em sẽ tự liệu mà trông chừng. Chị chỉ cần bảo vệ bản thân là được.”.

“Chị yên tâm, đừng lo. Nếu em bảo vệ được anh thì em sẽ bảo vệ. Không bảo vệ nổi thì em sẽ bảo vệ tốt bản thân.”.

“Em biết đối với chị, em quan trọng hơn.”.

“Lộc Bắc Dã.” Lộc Tây Từ nhấc chân đá nhẹ sang.

Cậu nhóc phản ứng cực nhanh, linh hoạt nhảy sang một bên, còn không quên khiêu khích: “Anh có từng nghĩ anh đánh không lại em chưa?”.

...

Màn đêm đen như mực. Ngoài hành lang vang lên tiếng gõ cửa.

Lộc Nam Ca giật mình tỉnh khỏi giấc ngủ nông, đầu ngón tay theo bản năng mò tới Đường đao bên cạnh. Mãi tới khi nghe rõ giọng Trì Nghiễn Chu mới thở phào.

Mở cửa ra đã thấy gương mặt căng thẳng của Trì Nghiễn Chu.

“Anh Từ và A Kỳ sốt cao rồi. Nam Nam, đưa tôi thuốc hạ sốt.”.

Phía sau vang lên tiếng sột soạt. Cố Vãn dụi mắt bò khỏi chăn.

Hai người đi theo Trì Nghiễn Chu tới lớp học nơi nhóm đàn ông nghỉ.

Trên tấm đệm, gương mặt Lộc Tây Từ và Cố Kỳ đỏ bừng.

Cố Kỳ nhíu chặt mày, đôi môi vì sốt cao mà khô nứt.

Lộc Tây Từ thì vô thức co người, đầu ngón tay thỉnh thoảng co giật.

Lộc Nam Ca lập tức lấy thuốc hạ sốt từ ba lô hệ thống. Trì Nghiễn Chu và Hạ Chước cẩn thận đỡ cổ hai người, cho họ uống thuốc.

“Mọi người đi nghỉ trước đi. Chúng tôi canh là được.”.

Lộc Nam Ca nghe Trì Nghiễn Chu nói thì khẽ gật đầu.

Bầu trời ngoài cửa sổ từ đen đặc chuyển sang xanh thẫm rồi dần trở nên âm u.

Vết thương Quý Hiến chưa lành, Lộc Tây Từ và Cố Kỳ vẫn chưa hạ sốt.

Mọi người chỉ có thể tạm hoãn kế hoạch ra ngoài thu thập vật tư, ở lại nhà trẻ nghỉ ngơi lấy sức.

Khi anh Đạt và Ngụy Hạo bước lên cầu thang, Trì Nhất chắn ở đầu cầu thang: “Vẫn đang nghỉ.”.

Hai người nhìn nhau. Ngụy Hạo nói: “Anh Trì Nhất, khi anh Từ tỉnh thì anh gọi xuống dưới một tiếng. Bọn em lại lên, được không?”.

Trì Nhất khẽ gật đầu, hai người liền xoay người đi xuống.

Dưới ánh sáng vàng mờ của hành lang, đầu ngón tay Lộc Nam Ca đột nhiên chạm vào viên tinh hạch đỏ trong túi.

Cô lấy nó ra. Viên tinh hạch giống như một giọt máu đông cứng.

Cô ngồi xổm xuống, nhẹ giọng hỏi: “A Dã, cái này em dùng được không?”.

Lộc Bắc Dã lắc đầu, ngọn tóc khẽ lay theo động tác: “Chị, dị năng của em đã cấp ba rồi.”.

Cậu chỉ về phía Trì Nghiễn Chu đang nhắm mắt tựa vào tường: “Viên tinh hạch cấp hai này thích hợp với anh Nghiễn Chu hơn.”.

Lộc Nam Ca khẽ gật đầu, đứng dậy đi tới cuối hành lang.

Thân hình cao ráo của Trì Nghiễn Chu nửa chìm trong bóng tối. Nghe tiếng bước chân, anh mới lười biếng nâng mí mắt.

“Anh Nghiễn Chu.”.

“Ừm?” Âm cuối của anh hơi nâng lên, mang theo giọng khàn vừa tỉnh ngủ.

Lộc Nam Ca mở lòng bàn tay: “Cái này cho anh.”.

Trì Nghiễn Chu hơi nhướng mày, vẻ buồn ngủ trong mắt tan đi vài phần: “Đồ của em thì tự giữ lấy.”.

Lộc Nam Ca âm thầm thở dài.

Nếu mình có dị năng thì đã tự nâng cao thực lực rồi.

Dù sao chính mình có năng lực mới là đáng tin nhất. Đáng tiếc mình còn chưa thật sự thức tỉnh dị năng.

Hơn nữa, nếu không phải A Dã không cần, Hữu Hữu cũng không hấp thu, mình cũng chẳng tới mức phải cho anh.

“Dị năng của em bây giờ không dùng được. Hơn nữa, thực lực của anh mạnh lên thì chúng ta mới an toàn hơn.”.

Lộc Nam Ca nhét tinh hạch vào tay Trì Nghiễn Chu rồi xoay người bỏ đi.

Trì Nghiễn Chu vuốt viên tinh hạch vẫn còn hơi ấm, đôi mắt đen hơi hạ xuống, nhưng ánh nhìn vẫn luôn dõi theo bóng lưng cô gái rời đi.

---

Chạng vạng, hàng mi Lộc Tây Từ khẽ rung.

Hạ Chước đang canh bên cạnh là người đầu tiên phát hiện, lập tức kích động ghé tới: “Anh Từ. Anh cảm thấy thế nào? Có phải thức tỉnh dị năng rồi không?”.

Lộc Tây Từ chống người ngồi dậy khỏi tấm đệm.

Anh mơ hồ giơ tay. Một ngọn lửa màu cam đỏ lập tức nhảy lên trong lòng bàn tay, dao động mấy lần trong không khí rồi lặng lẽ tắt.

Lộc Nam Ca nghe tiếng Hạ Chước gọi vừa bước vào cửa: “Anh, dị năng hệ Hỏa.”.

Hạ Chước khoa trương ôm ngực, rơi những giọt nước mắt ghen tị.

Cố Kỳ từ từ tỉnh lại, vừa mở mắt đã nhìn thấy vẻ mặt sắp khóc của Hạ Chước.

“Lão Hạ, cậu làm sao vậy?”.

Hạ Chước ai oán nhìn anh: “Lão Cố, đừng nói với tôi là cậu cũng thức tỉnh dị năng nhé?”.

Cố Kỳ nghi hoặc đưa tay ra. Một dòng nước trong veo đột nhiên phun ra, để lại một mảng nước trên tường.

Lộc Bắc Dã nói: “Dị năng hệ Thủy.”.

Hạ Chước quỳ phịch xuống đất, ngửa đầu bi thương gào lên: “Ông trời ơi, bất công quá.”.