"Chào mọi người, tôi là Hạ Thanh, chủ nhiệm Trung tâm Trồng trọt số Chín, người tiến hóa sức mạnh cấp Sáu kiêm xạ thủ bắn tỉa cấp cao."

Hạ Thanh bước vào một phòng họp trên tầng hai tòa nhà hành chính. Sau khi ngồi xuống ghế chủ vị và giới thiệu ngắn gọn, cô bắt đầu giới thiệu đơn vị của mình cho mười một người tiến hóa từ giác vẫn chưa quyết định nơi sẽ tới.

"Trung tâm Trồng trọt số Chín nằm tại khu lãnh địa số một phía Bắc, cách khu an toàn 240 dặm về phía Bắc. Tổng diện tích 2300 mẫu, hiện đã khai khẩn 438 mẫu, chủ yếu trồng lúa nước và ngô. Giống các đơn vị khác, người tiến hóa từ giác gia nhập Trung tâm số Chín được hưởng đãi ngộ nhân viên cấp A. Ai không muốn vào Trung tâm số Chín có thể ra ngoài. Người muốn vào thì ở lại tham gia phỏng vấn."

Chờ tròn mười giây, cuối cùng có người không nhịn được hỏi, "Chủ nhiệm Hạ, chỉ có vậy thôi sao?"

Hạ Thanh gật đầu, không nói thêm.

Trên đường tới đây, Hạ Thanh đã ghi nhớ tên, hoàn cảnh gia đình, tình hình công việc, điểm cống hiến cho căn cứ và các thông tin khác của những người tiến hóa loại B. Cô đã phải trả giá cao mới mua được dữ liệu này từ Dương Tấn.

Bước vào phòng, nhìn thấy mười một người còn lại về cơ bản đều là dân tầng đáy khu an toàn, sống chật vật quanh ranh giới đủ ăn đủ mặc, cô lập tức biết mình không cần nói nhiều.

Hạ Thanh quá hiểu những người này. Lúc này nếu cô nói toàn lời hoa mỹ, ngược lại chỉ khiến họ bất an và hoảng sợ.

Nhưng vẫn có người nhất thời bị thay đổi thân phận làm cho đầu óc choáng váng, "Thái độ của Chủ nhiệm Hạ không đủ thành ý nhỉ? Cô không sợ tất cả chúng tôi đều đi, không còn ai tới Trung tâm số Chín sao?"

Người nói chuyện tên Mã Tiểu Ngân. Tuy năng lực của hắn xếp thứ ba trong hai mươi người tiến hóa từ giác loại B, nhưng hắn không nằm trong danh sách tuyển dụng Hạ Thanh đã chọn.

Cô giơ tay chỉ về phía cửa, ra hiệu nếu Mã Tiểu Ngân không hài lòng thì có thể đi.

Mã Tiểu Ngân im miệng, khoanh tay ngồi yên.

Một người đàn ông gầy gò mặc quần áo cũ chằng chịt miếng vá đứng lên tự giới thiệu, "Chào Chủ nhiệm Hạ. Tôi là Vương Quân, phó đội trưởng tiểu đội Ba thuộc đội xây dựng Trương Dũng trong khu an toàn. Nếu tôi vào Trung tâm Trồng trọt số Chín, có thể đưa con đi cùng không? Đứa trẻ có thể học ở trường tiểu học của trung tâm không?"

"Trường cơ sở trong Trung tâm số Chín có thể học từ mẫu giáo tới hết trung học cơ sở." Hạ Thanh giới thiệu sơ qua về trường rồi cam kết, "Mọi người thuộc nhóm nhân tài đặc biệt khan hiếm, theo quy định được phép đưa người thân trực hệ tới ở cùng. Người có gia đình có thể xin ký túc xá hai phòng ngủ. Trẻ đáp ứng điều kiện nhập học thì có thể vào trường. Thuận Khang nhà Quân ca năm nay bảy tuổi, phù hợp điều kiện nhập học."

Vương Quân thấy Hạ Thanh phát đạt rồi vẫn chịu gọi mình một tiếng "ca" giống trước đây, trái tim từ sau khi bị bắt luôn rối bời cuối cùng cũng ổn định lại, "Cảm ơn Chủ nhiệm Hạ. Tôi qua đó nhất định nghe theo sắp xếp, chăm chỉ làm việc. Lát nữa tôi có thể đưa con về cùng cô luôn không?"

So với đám vệ sĩ bên ngoài, Vương Quân tin tưởng Hạ Thanh hơn, người đã cùng hắn làm việc suốt bốn năm.

Hạ Thanh gật đầu, "Được. Quân ca ký tên vào văn bản tuyển dụng này rồi có thể về thu dọn đồ. Thu dọn xong thì để vệ sĩ đưa anh tới Chiến đội Thanh Long chờ tôi, chúng ta đi trực thăng về."

"Khoan đã!"

Mã Tiểu Ngân bật dậy, "Ở đây còn nhiều người như vậy, Trung tâm số Chín chẳng lẽ không chọn người giỏi nhất sao? Chủ nhiệm Hạ không hỏi xếp hạng năng lực của anh ta à?"

Vương Quân lập tức căng thẳng, bởi hắn xếp cuối cùng trong hai mươi người tiến hóa từ giác loại B. Vừa rồi hắn cố tình giấu thông tin này vì sợ Hạ Thanh không cần mình.

Hạ Thanh giải thích, "Sau khi tới Trung tâm số Chín, công việc chính của mọi người là tuần tra ruộng đồng, nhận biết cây trồng bất thường. Người năng lực mạnh thì đi ít lượt hơn, người năng lực yếu thì đi thêm vài vòng. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là được. Tôi và Vương Quân từng làm chung trong một đội xây dựng suốt bốn năm, biết rõ tính cách của anh ấy. Tôi tin sau khi vào làm, anh ấy sẽ nghiêm túc làm việc."

Trái tim đang treo của Vương Quân lập tức hạ xuống. Hắn cúi người thật sâu với Hạ Thanh, ký tên rồi chạy mất, chỉ sợ có người kéo mình lại.

"Chủ nhiệm Hạ, tôi là..."

"Chủ nhiệm Hạ..."

"Chủ nhiệm Hạ..."

Những người vốn đã để mắt tới Trung tâm Trồng trọt số Chín thấy Hạ Thanh dễ dàng chọn được người đầu tiên thì tranh nhau đứng dậy tự giới thiệu.

Hạ Thanh giơ tay bảo mọi người yên lặng, sau đó hướng về người phụ nữ lên tiếng đầu tiên, quần áo khá sạch sẽ, trên tay có vết sẹo rõ ràng, làm động tác mời, "Cô nói trước."

Người này cũng là đối tượng Hạ Thanh đã lựa chọn.

"Cảm ơn Chủ nhiệm Hạ." Người phụ nữ được gọi tên lập tức đứng dậy tự giới thiệu, "Tôi tên Võ Tân Liên, năm nay 31 tuổi, đã kết hôn. Trước thiên tai tôi học chuyên ngành thống kê ở đại học. Chồng tôi tên Lưu Kha, là người tiến hóa thính giác cấp Ba. Anh ấy cũng không có tiền án, điểm cống hiến căn cứ là 8351. Nếu tôi vào Trung tâm Trồng trọt số Chín, chồng tôi có thể cùng vào làm không?"

8351 điểm cống hiến nằm ở mức trung bình trong nhóm người tiến hóa bình thường. Hạ Thanh hỏi, "Chồng cô là thành viên Chiến đội Lượng Thanh?"

Võ Tân Liên lập tức đáp, "Hiện tại là vậy. Nếu cô cho phép anh ấy vào làm, anh ấy sẽ lập tức rời đội."

Theo quy định của Liên minh Chiến đội, người tiến hóa tự ý rời chiến đội vì nguyên nhân cá nhân, nếu không được chiến đội cũ đồng ý thì không được xin gia nhập chiến đội mới. Lưu Kha bây giờ muốn rời đội, đồng nghĩa anh ta không định tiếp tục đi theo con đường chiến đội nữa.

Hạ Thanh gật đầu, "Anh ấy có thể vào làm, trở thành nhân viên Trung tâm số Chín giống cô. Sau khi vào, hai người phải tuân theo quản lý. Nếu vi phạm quy định nhân viên, tùy mức độ nghiêm trọng có thể bị phạt tiền, giáng chức hoặc sa thải, đuổi khỏi Trung tâm số Chín."

"Vâng, chúng tôi nhất định phục tùng quản lý. Cảm ơn Chủ nhiệm, tôi lập tức về thu dọn đồ rồi đi cùng cô." Võ Tân Liên cúi người, lập tức ký tên rời đi, chỉ sợ Hạ Thanh đổi ý.

Thấy lại có một người đi mất, những người còn lại càng sốt ruột, "Chủ nhiệm Hạ, trung tâm chúng ta tổng cộng tuyển mấy người?"

Hạ Thanh bình tĩnh trả lời, "Bốn."

"Chủ nhiệm Hạ, tới lượt tôi..."

"Chủ nhiệm Hạ, tôi..."

"..."

Trong một phòng họp khác, thông qua màn hình giám sát, nghe thấy Trung tâm Trồng trọt số Chín có thể tuyển nhiều người như vậy, đại diện các đơn vị khác lập tức không chịu.

Triệu Bảo Lâm, Bộ trưởng Quản lý Trồng trọt kiêm Chủ nhiệm Trung tâm Trồng trọt khu an toàn, là người đầu tiên lên tiếng chất vấn, "Trưởng căn cứ, Trung tâm Trồng trọt số Chín mới khai khẩn hơn bốn trăm mẫu ruộng, chẳng phải trước đó nói chỉ phân cho họ một người tiến hóa từ giác sao?"

Thích Trung Nghiệp đang cầm cốc trà lớn không lên tiếng. Bộ trưởng Quản lý Lãnh địa Điền Giáp Văn giải thích, "Bởi tôi đã xin trưởng căn cứ giao nhiệm vụ tuần tra ruộng đồng của khu lãnh địa số một phía Bắc và khu lãnh địa số ba phía Bắc cho những người tiến hóa từ giác của Trung tâm số Chín. Tôi cho rằng sắp xếp như vậy hợp lý hơn, đồng thời cũng bảo vệ an toàn cho người tiến hóa từ giác tốt hơn."

Người tiến hóa từ giác là báu vật trong mắt các đơn vị khác, nhưng với Ban Quản lý Lãnh địa thì không hẳn vậy. Nếu người tiến hóa từ giác được tuyển vào mất tích, bị thương hoặc tử vong trong lúc làm việc, căn cứ sẽ truy cứu trách nhiệm.

Công việc Ban Quản lý Lãnh địa phụ trách đã đủ phức tạp. Điền Giáp Văn không muốn mỗi lần tới mùa mưa Thương hoặc tuyết Thương lại phải cử người riêng, xe riêng bảo vệ người tiến hóa từ giác được phân tới tiến vào khu lãnh địa, lần lượt kiểm tra an toàn cây trồng của từng lãnh địa.

Vì vậy, khi Chu Thiên Bằng đề nghị giao nhiệm vụ kiểm tra nguy hiểm ở hai khu lãnh địa xa khu an toàn nhất cho những người tiến hóa từ giác của Trung tâm Trồng trọt số Chín, Điền Giáp Văn lập tức đồng ý và gửi đơn xin lên trưởng căn cứ.

Triệu Bảo Lâm lẩm bẩm, "Thế cũng không nên cho họ bốn người. Ba đã là quá nhiều rồi. Họ mới khai khẩn được bao nhiêu mẫu đất chứ? Tổng cộng chỉ có hai mươi người loại B, mà Trung tâm số Chín vừa nhỏ nhất lại thành lập muộn nhất."

Hắn đã bảo mà. Rõ ràng hắn hoàn toàn có thể đại diện Trung tâm số Chín tuyển người, vậy mà Hạ Thanh cứ vội vàng chạy tới. Hóa ra là tới tranh người với hắn!

Phó viện trưởng Viện nghiên cứu Huy Tam Du Kính Hồng hừ lạnh, "Ban đầu bên ông cũng có bốn người. Ai bảo ông không bảo vệ nổi người ta?"

Lần này Triệu Bảo Lâm hoàn toàn cứng họng.

Bởi người tiến hóa từ giác thuộc đơn vị của hắn chính là người đầu tiên mất tích. Bây giờ người ta không chịu ở chỗ hắn nữa, đang tích cực tranh suất tới Trung tâm Trồng trọt số Chín ngoài khu an toàn!