Con sói khổng lồ đẹp trai lắc người mấy lần mà vẫn không hất được Hạ Thanh xuống. Nó lại im lặng vài giây rồi mới bắt đầu tăng tốc. Dương Tấn vốn đang nín thở, chuẩn bị sẵn sàng cứu người, lúc này tâm trạng vô cùng phức tạp, chỉ đành tăng tốc đuổi theo.

Đội tìm kiếm gồm một sói và hai người chạy về phía tây, băng qua núi số 49. Sau đó, họ men theo khu vực bên ngoài trụ sở trung đoàn cũ ở núi số 48, chạy về phía tây nam hơn hai mươi phút mới dừng lại.

Con sói khổng lồ đẹp trai lắc mạnh người, ra hiệu cho Hạ Thanh mau lăn xuống khỏi lưng nó.

Hạ Thanh nhảy xuống đất, vận động đôi chân đau mỏi vài cái. Cô vừa vuốt lại bộ lông trên lưng nó, vừa hạ giọng hỏi: “Anh sói khổng lồ vất vả rồi. Anh sói, người kia đang ở đâu vậy?”

“Trong khe núi bên kia, còn dựng cả lều.” Dương Tấn có kinh nghiệm chiến đấu phong phú trong rừng tiến hóa, đã phát hiện ra mục tiêu. Anh chỉ cho Hạ Thanh nhìn: “Nhưng xem ra không phải chỉ có một người, mà là cả một đội làm nhiệm vụ. Có lẽ sau trận mưa Tường, chiến đội Ngân Nguyệt đã nhận nhiệm vụ ở khu vực này rồi đến đây chấp hành. Cô chờ tôi xác nhận một chút.”

Dương Tấn tìm một chỗ khuất sáng, lấy điện thoại ra liên lạc với đội làm nhiệm vụ.

Hạ Thanh nghe bên kia chắc như đinh đóng cột trả lời: “Vâng... chỉ có tám người chúng tôi ở dưới chân đỉnh thứ hai của núi số 48... Không phát hiện người lang thang. Nhưng khoảng hai tiếng trước, lúc trời vừa tối, chúng tôi gặp một binh sĩ tuần tra... Đúng, mặc đồ bảo hộ ngụy trang kỹ thuật số sa mạc cấp bốn dành cho dã ngoại, cao khoảng một mét tám mươi lăm... Anh ta đã quay về trụ sở trung đoàn cũ rồi. Anh Tấn, chúng tôi không hề khiêu khích đàn sói, thật sự không biết tại sao chúng lại tru.”

“Đàn sói đang săn mồi. Các cậu cứ ở trong hang, đừng ra ngoài thì sẽ không gặp nguy hiểm.” Dương Tấn cúp máy. Sau khi bước ra, anh nhìn con sói khổng lồ bên trái Hạ Thanh: “Binh sĩ đi tuần một mình trong núi kia rất có thể chính là kẻ đào tẩu khỏi lãnh địa số 7. Bây giờ làm thế nào?”

Là cả đàn sói đã tiến hóa đến mức thông minh như vậy, hay chỉ là con sói mà Hạ Thanh khen đẹp trai này vô tình gặp đúng mục tiêu?

“Để tôi hỏi thử.” Hạ Thanh lại nhỏ nhẹ thương lượng với con sói khổng lồ một hồi.

Con sói ngẩng đầu tru vài tiếng, trao đổi với những con sói trên các ngọn núi gần đó. Sau đó, nó làm tư thế chuẩn bị chạy.

Hạ Thanh không nói hai lời, lập tức trèo lên lưng nó: “Anh sói khổng lồ lợi hại quá. Anh sói đẹp trai vất vả rồi.”

“Tôi...”

Dương Tấn vừa lấy hết can đảm mở miệng thì con sói đã tăng tốc. Nó cõng theo con người yếu ớt không thể hất xuống kia, lao về phía tây nam.

Dương Tấn im lặng, tăng tốc đuổi theo.

Một người một sói chạy hơn ba mươi dặm, tiến vào núi số 47. Hạ Thanh có thể khẳng định nơi này đã thuộc phạm vi lãnh địa của đàn sói phía tây.

Đợi con sói khổng lồ dừng lại, thè lưỡi thở hồng hộc, Hạ Thanh lập tức cho nó uống một chai lớn nước suối không ô nhiễm, rồi cho ăn mấy nắm đồ đông khô, còn giúp nó vuốt lông.

Vừa chăm sóc con sói, Hạ Thanh vừa bàn với Dương Tấn, người cũng đang thở khá nặng nhọc: “Quan hệ giữa đàn sói phía tây và loài người rất tệ. Kẻ đào tẩu chạy đến đây chắc chắn không có mục đích đơn giản.”

Dương Tấn cũng nghĩ giống cô: “Có thể hắn đã phát hiện đàn sói đang truy đuổi mình nên mới chạy vào lãnh địa của đàn sói phía tây để trốn. Cô ở lại đây. Tôi và sói khổng lồ tăng tốc đuổi theo bắt hắn, sau đó quay lại đón cô?”

“Được.” Hạ Thanh ra hiệu giao tiếp với con sói khổng lồ, nói cho nó biết người kia có thể gây bất lợi cho đàn sói, bảo nó lập đội với Dương Tấn đi bắt người.

Không còn “gánh nặng” Hạ Thanh, tốc độ truy đuổi của Dương Tấn và con sói khổng lồ lập tức tăng gấp đôi. Chớp mắt một cái, cả hai đã biến mất.

Đứng một mình giữa khu rừng tiến hóa xa lạ tối đen như mực, Hạ Thanh cảm thấy con sói đẹp trai này quả nhiên không chu đáo bằng sói đầu đàn và Gãy Lưng. Nếu là hai con kia, kiểu gì chúng cũng phải phái một con sói tới bảo đảm an toàn cho cô rồi mới đi truy đuổi kẻ địch.

Phái một con chồn vàng tới cũng được mà. Nơi núi hoang rừng vắng này tối đen như mực, cách đó không xa còn có hai cây tiến hóa Tường mang tính công kích. Nghe âm thanh, hình như còn có rắn đang bò quanh đây.

Hạ Thanh lập tức trèo lên một cây bách cao lớn, áp sát vào thân cây, ôm súng trong lòng. Cô kích hoạt toàn bộ năng lực của bốn hệ, chú ý mọi động tĩnh xung quanh.

Cứ như vậy suốt sáu tiếng. Đến khi bầu trời phía đông bắt đầu trắng dần, Hạ Thanh nhìn thấy Dương Tấn vác một người trở về, lúc này cô mới thật sự thở phào. Bắt được rồi!

Gió núi thổi cả đêm cuối cùng cũng không uổng phí!

Con sói khổng lồ đẹp trai đúng là con sói đẹp trai nhất, đáng tin nhất toàn vũ trụ!

Dương Tấn vác kẻ đào tẩu trở về trông cũng đẹp trai kinh khủng, càng nhìn càng thuận mắt!

Dương Tấn đang vác kẻ đào tẩu đi tới thì bị nụ cười của Hạ Thanh làm cho thất thần. Khó khăn lắm anh mới lấy lại lý trí, dùng giọng khàn khàn mệt mỏi, cười hỏi cô: “Chị Thanh, nể tình tôi giúp cô bắt được tên đào tẩu này, có thể giảm chút tiền bồi thường không?”

Cái gì?!

Nụ cười trên mặt Hạ Thanh, đúng như Dương Tấn dự đoán, càng trở nên rực rỡ.

“Đội trưởng Dương xin làm rõ ba điểm. Thứ nhất, kẻ đào tẩu này do anh sói đẹp trai, anh và tôi hợp tác bắt được. Thứ hai, bắt được hắn cũng không thể cứu vãn những tổn thất đã gây ra cho núi số 50. Chúng ta vẫn phải làm theo thỏa thuận thuê mướn đã ký trước đó. Thứ ba, đây là người Kỷ Lê muốn bắt, chúng ta nên đi thương lượng tiền công với anh ấy mới đúng. Anh cũng mệt rồi, đặt người xuống đi, tôi đóng gói rồi cõng về.”

Làm ăn ra làm ăn, tình cảm ra tình cảm. Hạ Thanh nghe ra Dương Tấn đã rất mệt, bèn đưa tay nhận người trên vai anh.

Dương Tấn ngoan ngoãn giao người cho Hạ Thanh: “Người này chúng ta tự thẩm vấn trước, hay giao thẳng cho Kỷ Lê?”

Đây là người của quân đội Huy Nhất. Mệnh lệnh hắn nhận được rất có thể đến từ cấp trên của Kỷ Lê. Hạ Thanh không muốn dính vào vũng nước đục này: “Anh muốn thẩm vấn sao?”

Dương Tấn có cùng suy nghĩ với cô: “Không muốn. Tôi gọi thẳng cho Kỷ Lê, giá cả để tôi thương lượng nhé?”

“Được.” Anh cứ tự do phát huy, đòi được bao nhiêu thì đòi. Hạ Thanh lấy dây trói ra, vô cùng chuyên nghiệp trói kẻ đào tẩu đã bị dán kín miệng và đang hôn mê thành một cái bánh chưng, sau đó đeo hắn lên lưng rồi trở về lãnh địa.

Mặc dù trời đã tờ mờ sáng, nhưng nơi này dù sao cũng là khu rừng tiến hóa sau mưa Tường, hoàn toàn không có đường đi và cực kỳ nguy hiểm.

Quãng đường con sói khổng lồ chạy chưa đầy một tiếng, Hạ Thanh và Dương Tấn phải dựa vào hai chân đi suốt ba tiếng mới quay lại núi số 49.

Dương Tấn ở lại núi số 49. Hạ Thanh đi qua cổng bắc vào khu một phía bắc. Kỷ Lê đã chờ bên trong cổng bắc. Anh nhận cái “bánh chưng” trên lưng Hạ Thanh, xách trong tay, trịnh trọng cảm ơn rồi quay về lãnh địa số 7.

Sau khi quét khuôn mặt để trở về lãnh địa của mình, Hạ Thanh lấy điện thoại liên lạc với Trương Thập và Hồ Ninh Sinh trong thung lũng bí mật. Sau đó, cô gửi một tin vào nhóm trò chuyện Liên minh phía bắc do Đường Hoài lập: “Kẻ đào tẩu ở núi số 50 đã bị bắt. Mọi người có thể hoạt động bình thường.”

Tin nhắn vừa gửi đi, Hạ Thanh nhanh chóng nhận được một hàng biểu tượng giơ ngón cái vô cùng ngay ngắn. Ngay cả Tân Du, người chưa từng nói chuyện trong nhóm, cũng bấm một lượt thích.

Ngay sau đó, Đường Hoài nhắn riêng cho Hạ Thanh một chuỗi câu hỏi liên tục.

Hạ Thanh không trả lời Đường Hoài. Cô lê đôi chân mệt mỏi về nhà cho gà và sâu ăn, tắm một cái rồi nằm xuống giường ngủ thiếp đi.

Dê Lão Đại ngậm chiếc giỏ, tức tối đi khắp rừng đệm tìm sâu. Trong lúc đó, sóc đỏ nhảy lên bậu cửa sổ của Hạ Thanh, xoa đôi chân nhỏ, phe phẩy chiếc đuôi lớn, nhìn vào trong nhà một lúc. Chờ mãi không thấy Hạ Thanh mở cửa cho ăn, nó chỉ đành chạy vào rừng đệm phía bắc tìm thức ăn.

Sóc đỏ mẹ vừa đi không lâu, một con sóc đỏ nhỏ có chùm lông bay trên tai nhảy lên bậu cửa sổ của Hạ Thanh. Kết quả, nó bị bóng mình phản chiếu trên kính dọa đến xù hết lông, kêu “chít” một tiếng rồi bỏ chạy.

Hạ Thanh đang ở trong nhà nghe thấy tiếng sóc đỏ con, bèn bò dậy mở cửa sổ nhìn ra ngoài. Phát hiện đàn sóc con đã bắt đầu chạy lung tung, cô ngáp một cái, đóng cửa rồi tiếp tục ngủ.

Cái hang đang giấu một con người và một con sóc nhỏ khiến con sóc đỏ non núp trên cành cây vô cùng hứng thú. Hai mắt nó mở tròn xoe, chăm chú quan sát.

Một con diều hâu bay thấp tiến vào lãnh địa số 3. Nó im hơi lặng tiếng xuyên qua những khe hở giữa các cành cây. Sau khi tiếp cận cái cây nơi sóc đỏ non đang ẩn nấp, nó đột ngột tăng tốc, chộp lấy con mồi ngon lành rồi vỗ cánh bay cao.

“Chít!”

Sóc đỏ non phát ra tiếng kêu cứu sắc nhọn, hoảng loạn. Sóc đỏ mẹ đang kiếm ăn trong rừng đệm phát hiện con mình bị kẻ săn mồi bắt đi, lập tức phát ra tiếng thét tuyệt vọng.