Hạ Thanh còn chưa nói gì, Đường Hoài đã lên tiếng: “Anh Vương là người tiến hóa khứu giác à?”

Giáo sư Vương gật đầu: “Không thể so với mọi người, tôi chỉ là người tiến hóa khứu giác cấp bốn.”

“Anh Vương khiêm tốn rồi. Nơi chúng tôi chỉ là lãnh địa trồng trọt để sinh tồn, chẳng có mấy người tiến hóa.” Đường Hoài khách sáo một câu rồi tốt bụng nhắc nhở: “Xem ra anh Vương rất ít khi tới các lãnh địa của Huy Lục nhỉ? Nếu không đã chẳng hỏi một câu vi phạm Luật Lãnh Địa như vậy. Nhân viên chấp pháp không được chính quyền ủy quyền mà tự ý dò xét tình hình trong lãnh địa là hành vi phạm pháp. Nhẹ thì phạt điểm, cắt phúc lợi, nặng thì tạm giam và cưỡng chế lao động.”

Nói thì nói vậy, nhưng thời buổi này có mấy người thật sự tuân thủ pháp luật? Lại có mấy ai vì chút chuyện thế này mà báo cảnh sát? Cho dù anh báo, đội điều tra còn chẳng có thời gian để ý đến anh.

Nhưng Đường Hoài đã nói rõ đến mức này, Vương Chiếm Tây cũng chỉ có thể xin lỗi Hạ Thanh: “Tôi quen dùng khứu giác để dò xét môi trường, quả thật cũng rất ít tới các lãnh địa khảo sát học tập. Chủ nhiệm Hạ, xin lỗi.”

Hạ Thanh bình tĩnh gật đầu, dẫn bọn họ tiếp tục đi về phía trước.

Trương Tống đi đến bên cạnh Hạ Thanh, thấp giọng hỏi: “Chị Thanh, trưa nay tôi mới về lãnh địa. Nghe Tam ca nói hôm qua lúc mọi người tuần tra rừng tiến hóa đã mang về hai con khỉ mặt tăng nhiễm vi khuẩn kỵ khí tiến hóa. Hiện giờ tình hình thế nào?”

Mấy ngày nay Trương Tống phải tới Huy Nhất làm nhiệm vụ diệt tai họa, không thể đi cùng Hạ Thanh tuần tra rừng tiến hóa, đau lòng chẳng khác nào vừa mất mấy trăm triệu điểm.

Hạ Thanh trả lời: “Một con bệnh khá nặng. Hôm qua và hôm nay mỗi ngày tiêm một phần tư ống C-5, uống nửa ống thuốc màu xanh số Hai. Hôm nay vẫn chưa lấy mẫu xét nghiệm.”

“Được, xem ong xong tôi qua xem.”

Hạ Thanh gật đầu.

Mắt Đường Hoài sáng rực, vừa định nói mình cũng đi, giáo sư Vương bên cạnh đã tốt bụng nhắc nhở Hạ Thanh: “Khỉ rất xảo quyệt. Chủ nhiệm Hạ giữ chúng trong lãnh địa thì phải nâng cao cảnh giác gấp mười hai phần.”

Hạ Thanh còn chưa mở miệng, Trương Tống vốn đã không vừa mắt người họ Vương này lập tức sa sầm mặt: “Xin hỏi ông là?”

Giáo sư Vương khách sáo đáp: “Tôi là Vương Chiếm Tây, làm nghiên cứu côn trùng tại viện nghiên cứu Huy Lục.”

Trương Tống cũng tự giới thiệu trước: “Tôi là Trương Tống, làm việc tại viện nghiên cứu lãnh địa số Bảy Huy Tam, chuyên nghiên cứu động vật linh trưởng. Xin hỏi, kết luận ‘khỉ rất xảo quyệt’ là do vị nghiên cứu viên nào của quý viện đưa ra?”

Bị Trương Tống làm khó, Vương Chiếm Tây nhìn Hạ Thanh trước. Thấy cô không có ý định xen vào, hắn chỉ đành tự trả lời: “Đó là quan điểm của tôi. Huy Lục quanh năm bị khỉ quấy phá, làm người bị thương, phá hoại ruộng đất và trại nuôi ong. Tôi thật sự phiền không chịu nổi.”

Trương Tống nghiêm túc sửa lại: “‘Xảo quyệt’ là phán xét của con người dựa trên quan niệm đạo đức đối với hành vi của đồng loại, mang sắc thái chê bai rất rõ. Tháng Ba năm thứ tư sau thiên tai, tại hội nghị nghiên cứu động vật linh trưởng tổ chức ở Hồng Nhất, các nhà nghiên cứu linh trưởng chủ chốt của các căn cứ trên toàn quốc đã cùng đưa ra đề xuất và được nhất trí thông qua: Khi nghiên cứu động vật linh trưởng phải phân biệt rõ ‘hành vi thông minh’ của động vật với khái niệm đạo đức của con người, dùng từ ngữ trung tính để mô tả hành vi mang tính chiến lược của linh trưởng.”

Vương Chiếm Tây bị Trương Tống nói thẳng là không chuyên nghiệp, trong lòng không vui nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười: “Vậy sao? Tôi nghiên cứu côn trùng, quả thật không hiểu nhiều về lĩnh vực linh trưởng, để anh chê cười rồi. Nhưng theo anh, những hành vi của động vật linh trưởng sau khi Lam Tinh tiến hóa, đặc biệt là đám khỉ macaque tiến hóa ở Huy Lục, vẫn chưa thể gọi là ‘xảo quyệt’ sao?”

“Khi lý giải hành vi động vật, phải loại bỏ góc nhìn lấy con người làm trung tâm thì mới tiếp cận được logic chân thực của thế giới tự nhiên. ‘Mưu trí’ của loài khỉ là kỳ tích của tiến hóa sinh mệnh, không phải tấm gương phản chiếu nhân tính. Ông nghiên cứu ruồi rệp ong trong đàn ong, chẳng lẽ cũng dùng từ xảo quyệt để mô tả phương thức sinh tồn của chúng sao?”

Thấy Vương Chiếm Tây bị Trương Tống phản bác đến á khẩu, Trương Thuận Chu đi cùng hắn lập tức hòa giải: “Chủ nhiệm Hạ, trong những nhà kính phía trước, nhà nào là nơi nuôi ong?”

Hạ Thanh trả lời: “Nhà kính bên trái ở hàng cuối cùng. Anh Hoài, phiền anh dẫn các chuyên gia qua trước. Tôi và anh Tống đi xem tình hình của khỉ mặt tăng.”

“Được.” Đường Hoài rất muốn đi xem khỉ mặt tăng nhưng đã nhận nhiệm vụ, đành giơ tay mời hai chuyên gia Huy Lục đi cùng mình.

Trương Tống quay đầu nói với Trương Hàn phía sau: “Cô tới nhà ong trước đi, lát nữa tôi qua.”

Trương Hàn với dáng vẻ sinh viên lập tức gật đầu, xách thiết bị đi theo sau Đường Hoài.

Vương Chiếm Tây nhìn Hạ Thanh dẫn Trương Tống rời đi mà không hề quay đầu, phán đoán rằng cho dù lãnh địa số Ba thật sự có suối nước không ô nhiễm, chắc chắn cũng không nằm trong nhà kính nuôi ong.

Vậy nó sẽ ở đâu?

Hắn kín đáo quan sát bốn phía, ánh mắt nhanh chóng lướt qua hai nhà kính bậc thang trên khu rừng cách ly phía Bắc. Trương Hàn đi phía sau không hề nhìn đông ngó tây, ngoan ngoãn xách thiết bị đi theo.

Theo Hạ Thanh tiến vào thôn hoang, hoàn toàn thoát khỏi phạm vi dò xét của người tiến hóa thính giác, Trương Tống mới lên tiếng: “Hai người này một người đóng vai tốt, một người đóng vai xấu. Ngoài mặt là tới xem ruồi rệp ong, mục đích thật sự là dò xét lãnh địa của chị. Chị Thanh cứ để họ đi lại nhiều một chút, không có hại.”

Hạ Thanh gật đầu, không nhắc đến chuyện Trương Hàn, bởi cô không biết thần tượng đã nói với Trương Tống bao nhiêu.

Trương Tống đã quen với sự ít lời của cô. Suốt đường cứ lải nhải theo cô về nhà, chủ động chào Lão Đại trong chuồng dê đang mang vẻ mặt ngầu lòi, cuối cùng cũng bước vào phòng khách nhà Hạ Thanh, gặp được hai con khỉ hắn ngày nhớ đêm mong.

Chỉ nhìn một cái, Trương Tống đã nhận ra con khỉ cái nhỏ được Ngốc Qua tìm thấy: “Đây là con non sinh vào tháng Năm năm nay của một đàn khỉ khác trên núi số Sáu Mươi Hai, cũng là đối tượng quan sát trọng điểm của tôi. Đầu tháng này, sau khi nó bắt đầu tự kiếm ăn, tôi không còn tìm thấy nó qua camera nữa. Tôi cứ tưởng nó đã bị thú săn mồi bắt mất.”

Lãnh địa số Bảy lắp khá nhiều camera trên núi số Sáu Mươi Hai để quan sát đàn khỉ mặt tăng mặt trắng sinh sống trong khu vực đó. Vì vậy Trương Tống nhận ra Nhị Qua, Hạ Thanh không hề ngạc nhiên. Điều khiến cô bất ngờ là quan hệ giữa Ngốc Qua và Nhị Qua: “Con khỉ nhỏ này không phải thành viên gia đình của Ngốc Qua?”

“Không phải. Khu vực kiếm ăn của chúng không trùng nhau. Khỉ mặt tăng mặt trắng là loài sinh sản đơn thai, nhưng con khỉ nhỏ này lại là trường hợp song thai hiếm gặp. Trong tất cả các đàn khỉ mặt tăng mà tôi quan sát, nó là con non duy nhất lớn lên trên lưng một con khỉ đực.”

Trương Tống mang vẻ mặt hiền từ, thử giao tiếp với đối tượng quan sát trọng điểm của mình: “Ngốc Qua trước đây từng quen con khỉ cái nhỏ này sao?”

Ngốc Qua đang ôm khỉ con hoảng sợ nhìn chằm chằm Trương Tống, không có bất kỳ phản ứng nào.

Hạ Thanh bước tới, ôm cả cục khỉ do Ngốc Qua và Nhị Qua cuộn thành lên, dịu giọng hỏi: “Ngốc Qua, trước đây mày từng gặp Nhị Qua chưa?”

Ngốc Qua run rẩy nhe miệng, để lộ hàm răng.

Hả? Hả? Hả?!

Trương Tống cố gắng đè nén sự kích động trong lòng, bình tĩnh đứng nguyên chỗ quan sát.

Hạ Thanh không hỏi thêm, quay người đưa chân sau bên trái của Nhị Qua cho Trương Tống xem: “Anh Tống nhìn chân này xem, có thể phẫu thuật chỉnh lại không? Tôi đã chụp CT cho nó, xác định đây là dị tật dính ngón đơn thuần, chỉ có da và mô mềm dính liền, bốn xương ngón chân vẫn tách riêng.”

Đây chính là lý do Hạ Thanh mời Trương Tống qua. Hôm qua khi tắm cho Nhị Qua, cô phát hiện chân sau của nó có vấn đề, nên gọi sói lưng gãy tới. Một người, một sói, một khỉ cùng chụp CT cho Nhị Qua, xác nhận tình trạng của nó.

“Nó có dị tật dính ngón? Tôi vậy mà không quan sát ra!” Việc chỉ quan sát động vật hoang dã qua camera có quá nhiều hạn chế. Trương Tống hỏi: “Chị Thanh có thể cho tôi xem phim CT không?”

“Được.” Hiện tại Hạ Thanh và Trương Tống là thành viên cùng một nhóm nghiên cứu nên có phương thức liên lạc của nhau. Cô trực tiếp gửi ảnh CT hai chân sau của Nhị Qua cho Trương Tống.

Trương Tống đưa ra ý kiến chuyên môn: “Phẫu thuật này rất đơn giản. Chờ cơ thể khỉ con hồi phục khỏe mạnh là có thể làm. Sau khi tách ngón cần tiến hành tạo hình vạt da. Nếu chăm sóc không tốt sẽ có nguy cơ nhiễm trùng vết thương hoặc co rút sẹo sau phẫu thuật. Nhưng với trình độ chăm sóc của chị Thanh, cộng thêm thuốc đặc hiệu của lãnh địa số Bảy, nguy cơ gần như bằng không.”

Hạ Thanh hiểu rồi. Toàn bộ rủi ro đều nằm ở phía cô.