Trực thăng hạ xuống khu vực núi số 19. Cửa khoang vừa mở, từng con sói tranh nhau nhảy xuống. Hạ Thanh đứng dậy dặn: “Đội trưởng Hồ, Nhị Dũng, hai người về khu vực số 1 phía bắc trước. Sáng mai qua đón là được.”

Hồ Tử Phong gật đầu: “Được, chú ý an toàn.”

Chờ Hạ Thanh dẫn sáu con sói lớn nhỏ chui vào rừng tiến hóa đi xa, Nhị Dũng lái trực thăng cất cánh lần nữa, không nhịn được cảm thán: “Quy mô đội sói của chị Thanh càng ngày càng lớn, trang bị cũng càng ngày càng xịn. Đội trưởng, con sói đen choai choai bên cạnh chó sói Lão Nhị có phải con của con Sói Đen thường theo Sói Đầu Đàn đi làm nhiệm vụ không?”

Sau khi Hạ Thanh theo đàn sói tới núi số 59 săn đại bàng khổng lồ, cô từng gọi Nhị Dũng và Hoắc Chuẩn lái trực thăng tới đón, mang Sói Gãy Lưng bị thương cùng một con sói đen nhỏ về lãnh địa.

Nhưng chuyện đã qua hai tháng, Nhị Dũng cũng không chắc con sói đen choai choai trông cực kỳ hung hãn dũng mãnh vừa rồi có phải chính là con sói nhỏ lúc ấy gần chết hay không.

“Chắc là nó.” Hồ Tử Phong nhắc Nhị Dũng: “Chuyện này hai chúng ta biết là được, không được nói ra.”

“Hiểu.” Nhị Dũng đã bị đội trưởng ra lệnh giữ miệng, lại không nhịn được cảm thán: “Chị Thanh có thể là con người tiến hóa điên cuồng nhất Lam Tinh. Lam Tinh có lẽ thật sự không thể trở về trạng thái trước thiên tai nữa.”

Hồ Tử Phong nhìn khu rừng tiến hóa đen kịt phía dưới, không biết bên trong đang xảy ra chuyện gì, cũng không biết giấu bao nhiêu loài động vật tiến hóa, thấp giọng đáp: “Chắc chắn không thể quay lại. Nhưng nếu động vật không tiến hóa, Lam Tinh có thể còn tệ hơn.”

“Đúng vậy. Động vật dù nguy hiểm đến đâu cũng không đáng sợ bằng vi sinh vật tiến hóa điên cuồng có mặt khắp nơi.”

“Chị Thanh?”

Không phải nói chỉ mang ba con sói tới sao? Sao lại dẫn sáu con?

Giọng nghi hoặc của Dương Tấn truyền qua bộ đàm vào tai Hạ Thanh, cũng vọng từ xa tới, bị đàn sói nghe thấy.

Năm con sói, bao gồm Sói Em và Tiểu Tứ Nhãn, lập tức tản đội hình. Sói Khổng Lồ Đẹp Trai đứng giữa nhô lên phía trước, lộ hàm răng trắng lạnh, phát ra tiếng cảnh cáo với mấy con người phía trước. Sói Gãy Lưng đứng cạnh Hạ Thanh không tiến lên, cũng không ngăn hành động của đàn sói.

Hạ Thanh không trả lời thắc mắc của Dương Tấn ngay trước mặt Sói Gãy Lưng, chỉ nhắc hắn chú ý khoảng cách: “Đàn sói cực kỳ nhạy cảm với vũ khí nóng của con người. Phiền đội trưởng Dương luôn theo dõi vị trí của chúng tôi, điều người của chiến đội ra xa trước. Cố gắng đừng đứng đầu hướng gió, tránh xảy ra xung đột không cần thiết. Hiện giờ các anh đang ở đầu hướng gió.”

“Hiểu rồi.” Nhiệm vụ tối nay của Dương Tấn là giữ vòng ngoài, không cho con người hay mãnh thú khác tiến vào khu vực này, quấy rầy Hạ Thanh và đàn sói tìm vật tư. Hắn vốn cho rằng tiểu đội của mình cách đàn sói năm trăm mét là được, không ngờ khoảng cách như vậy đàn sói vẫn không chấp nhận.

Xem ra con người được đàn sói phía bắc tin tưởng vẫn chỉ có mình Hạ Thanh.

Đối với đàn sói và Hạ Thanh, đây đều là chuyện tốt.

Sau khi Dương Tấn dẫn đội rút xa, Sói Khổng Lồ Đẹp Trai thu nanh lại, khó chịu lắc người. Nó không thích khoác một lớp da rắn bên ngoài bộ lông. Chạy như vậy chẳng thoải mái chút nào!

Sói Khổng Lồ To Con cũng mặc đồ bảo hộ đứng sau Sói Gãy Lưng. Nơi này không phải lãnh địa của chúng, khắp nơi đều là mùi lạ, khiến con sói khổng lồ này luôn căng thẳng, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị chiến đấu. Sói Em và Tiểu Tứ Nhãn cũng ở trạng thái tương tự.

Hạ Thanh giơ tay gãi cổ Lão Nhị, nhỏ giọng thương lượng: “Lão Nhị gọi Lão Tứ tới được không?”

Hạ Thanh mang Lão Nhị theo chính vì quan hệ giữa nó với Lão Tứ tốt nhất. Có nó bên cạnh sẽ làm ít được nhiều.

Lão Nhị còn chưa kịp lên tiếng, Sói Gãy Lưng bên cạnh đã ngẩng đầu, phát ra tiếng tru kéo dài. Lão Nhị lập tức tru theo.

Sống với đàn sói lâu ngày, Hạ Thanh đã có thể nghe hiểu những âm điệu khác nhau của chúng là cảnh cáo, triệu tập thành viên, xác định vị trí hay truyền tin. Tuy nghe hiểu, Hạ Thanh vẫn không thể phát chính xác loại tiếng tru này, bởi cấu tạo dây thanh của người và sói khác nhau.

Tương tự, Sói Gãy Lưng có thể hiểu đại khái tiếng kêu của con người, cũng chính là ý nghĩa ngôn ngữ của loài người, nhưng nó không thể mở miệng nói tiếng người.

Núi số 19 thuộc vùng rìa lãnh địa của những mãnh thú lớn quanh đây. Sói lạ tru ở đây rất nhanh thu hút sự chú ý của chúng. Không lâu sau, Hạ Thanh nghe tiếng báo, linh cẩu, sói, thậm chí cả hổ gầm.

Không chỉ Hạ Thanh nghe thấy, Dương Tấn cũng nghe. Hắn lập tức ra lệnh các thành viên chiến đội theo dõi chặt động tĩnh mãnh thú xung quanh, một khi chúng tới gần lập tức báo cáo.

Ngoài Dương Tấn, còn có con người khác nghe thấy tiếng gầm của mãnh thú.

Trong núi số 29 Huy Nhất, một trong bốn lưu dân đang trốn trong hang, chuẩn bị lén vào núi số 19 Huy Tam lấy vật tư, thấp giọng chửi: “Mẹ nó! Đàn sói phía bắc chẳng phải ở núi số 28 sao?”

Lưu dân tiến hóa thính giác bên cạnh hạ giọng: “Chỉ có hai con sói. Có lẽ lúc săn mồi phát hiện con người hoặc động vật lớn khác nên gọi đồng bọn.”

Lưu dân thứ ba chửi bới: “Đúng là xui tận mạng!”

Người thứ tư đề nghị: “Anh Thích, dùng bột dẫn thú không?”

Lưu dân thứ hai không đồng ý: “Không được. Trực thăng chiến đội Thanh Long vừa tới. Tay bắn tỉa hàng đầu tiêu diệt tiểu đội Huyễn Ảnh rất có thể đang ở gần. Chúng ta dùng bột dẫn thú gây động tĩnh lớn cũng vô dụng. Anh Thích, rút thôi?”

Tên cầm đầu lưu dân được gọi là anh Thích nghiến răng: “Chờ thêm. Xem tình hình rồi tính.”

“Gâu... hú...”

Sau một tiếng tru dài khác của Lão Nhị, Hạ Thanh cuối cùng nghe phía tây nam truyền tới tiếng đáp lại. Đây là tiếng của Lão Tứ!

Tiếng sói tru ở khoảng cách gần khiến bốn lưu dân trốn trong hang giật bắn người, không ai dám lên tiếng.

Một đôi mắt sói xanh xuất hiện trong rừng tiến hóa phía tây nam. Lão Nhị vui vẻ gầm nhỏ mấy tiếng rồi chạy qua. Qua một lúc lâu, Lão Nhị mới dẫn Lão Tứ tới trước mặt Hạ Thanh.

Phát hiện Lão Tứ không dẫn Sói Mặt Sẹo theo, Sói Gãy Lưng dùng bàn chân lớn cào Hạ Thanh một cái.

“Tôi biết, tôi sẽ nói với Lão Tứ chuyện Sói Mặt Sẹo.” Hạ Thanh đi tới, nhiệt tình chào hỏi: “Lão Tứ, lại được gặp anh tôi vui quá!”

Lão Tứ bình tĩnh nhìn Hạ Thanh, không có phản ứng gì.

Hạ Thanh lập tức móc một quả trứng trong ba lô đưa qua: “Lão Tứ có đói không? Ăn quả trứng lót bụng nhé?”

Lão Tứ ngửi một cái, ngậm trứng ngửa đầu, rắc một tiếng cắn vỡ vỏ rồi nuốt xuống, tiếp tục nhìn Hạ Thanh.

Hạ Thanh lại cho nó một ống dung dịch dinh dưỡng, sau đó mới lấy điện thoại ra chỉ ảnh Sói Mặt Sẹo, dùng động tác thương lượng với Lão Tứ: “Lão Tứ, con sói lần trước đi cùng anh, Sói Mặt Sẹo, vết thương của nó cần dùng thuốc. Nếu không sẽ bị bệnh, càng ngày càng nghiêm trọng...”

Ánh mắt Lão Tứ qua lại giữa bức ảnh và Hạ Thanh hai vòng, vẻ mặt nghiêm túc.

“... Nó cần điều trị. Hôm nay Lão Tứ có thể dẫn nó ngồi trực thăng cùng tôi về...”

Nhìn thấy vẻ kháng cự rõ rệt của con sói già, Hạ Thanh chậm rãi đổi sang phương án khác, giao tiếp với con sói tiến hóa não vực từng trải này: “Lão Tứ muốn tự dẫn nó tới lãnh địa của tôi?”

Lão Tứ nhe miệng, để lộ chiếc nanh đã hơi vàng.

“Được, tôi chờ anh với Sói Mặt Sẹo ở lãnh địa số 3.” Xác nhận Lão Tứ đã hiểu, Hạ Thanh lấy ảnh lưu dân ra, bắt đầu nói chuyện tiếp theo: “Lão Tứ, gần đây có hang của con người da xanh lang thang không?”

Lão Tứ há miệng, lại lộ nanh. Sói Gãy Lưng nhìn Lão Tứ, như đang suy nghĩ.

Hạ Thanh vui hẳn lên: “Lão Tứ có thể dẫn tôi tới hang của chúng không?”