Mặc dù trăn khổng lồ dẫn đàn rắn chuyển sang tấn công núi số 68, vẫn có không ít rắn nhỏ men theo chỉ dẫn của từ trường hoặc dựa vào ký ức về nơi ngủ đông năm ngoái, bơi ngược dòng từ Hồ Trăn Khổng Lồ vào núi số 60 và 61 để tìm nơi trú đông.
Trong số đó còn có một lượng nhỏ rắn Di! Đây có thể là cơ hội cuối cùng của Hạ Thanh trong năm nay.
Nhất định phải bắt được!
Muốn có rắn Di thì phải trải qua cạnh tranh kịch liệt.
Bởi một khi trong dòng sông xuất hiện rắn Di, đàn sói và đàn gấu sẽ ào lên tranh giành, đánh nhau. Sói đầu đàn và Gấu Vương không ngăn những cuộc tranh đấu kiểu này, chỉ khi tình hình sắp mất kiểm soát mới gầm lên vài tiếng.
Cả ngày trôi qua, Hạ Thanh có hai lần giành được cơ hội tiếp cận rắn Di.
Lần đầu, lúc cô sắp bắt được thì một con gấu đen lao tới. Sói Khổng Lồ Đẹp Trai lập tức tiến lên, ngoạm Hạ Thanh hất trở lại bờ.
Hạ Thanh bò dậy giao tiếp với Sói Khổng Lồ Đẹp Trai, khiến nó hiểu cô sẽ không gặp nguy hiểm, cô chỉ muốn cướp thịt. Hai tiếng sau, vận may Hạ Thanh lại bùng nổ, vị trí rắn Di xuất hiện chỉ cách cô bốn mét!
Cô lao tới hết tốc lực, nhưng lại bị con gấu khổng lồ tiến hóa tốc độ đáng ghét, chiến lực số hai của đàn gấu, cướp trước. Không chỉ không bắt được rắn, Hạ Thanh còn bị con gấu khốn nạn này bắn nước ướt khắp người!
Hạ Thanh tức đến mức mấy lần muốn gọi Dương Tấn tới, bảo hắn cùng cô cướp rắn!
Sói Gãy Lưng không ở đây, Sói Khổng Lồ Đẹp Trai chỉ tập trung đánh nhau, Sói Đen và Sói Gãy Chân lại không hiểu Hạ Thanh muốn con sống. Cuối cùng sói đầu đàn thấy cô tức đến giậm chân mới bắt cho cô một con còn sống.
Nhưng mẹ nó, lại là rắn đực!
Kết quả cuối cùng là Hạ Thanh bận từ sáng tới tối, ngoài con sói đầu đàn đưa cho, bản thân cô chẳng bắt được một con rắn Di nào, chỉ thu hoạch bảy con rắn Tường và hai mươi con rắn đèn xanh khác.
Sở dĩ cô bắt được nhiều rắn ăn được như vậy là vì đàn sói không hứng thú với những con rắn ít nguy hiểm này, mặc chúng bò vào núi. Vì vậy đối thủ cạnh tranh chủ yếu của Hạ Thanh chỉ là lửng mật, chồn vàng và chim.
Dù vậy, hơn một nửa số rắn đèn xanh này vẫn do Ngốc Qua với cái bụng tròn vo bắt được rồi giao cho cô cất giữ.
Xét về tốc độ và khả năng săn mồi, Hạ Thanh ngay cả Ngốc Qua cũng không bằng. Điều này khiến sĩ khí đàn gấu bên kia tăng mạnh, gào rú không ngừng.
Đàn sói đã quen với tốc độ chậm chạp của Hạ Thanh nên không phản ứng nhiều. Hạ Thanh chỉ có thể may mắn Sói Em Gãy Chân hôm nay được phái tới chiến tuyến phía tây, nếu không chắc chắn nó sẽ gầm gừ mắng cô.
Sau khi mặt trời lặn, rắn không còn bơi vào dòng sông trong thung lũng. Hạ Thanh mệt mỏi cõng hơn ba trăm năm mươi cân thịt rắn rời núi số 60, lên trực thăng trở về lãnh địa, giao hai con rắn Di đực còn sống cùng năm phần thịt rắn Di cho thần tượng. Con sống để thần tượng nuôi, con chết để chiết xuất thành phần hữu hiệu chế thành thuốc.
Ngay tối hôm đó, sáu con trăn khổng lồ theo dòng nước tiến vào núi số 68 rồi biến mất. Sói Gãy Lưng ăn no căng bụng ngậm hai phần thịt rắn Di tới, cất trong chiếc tủ lạnh hai cửa lớn của nó, đồng thời yêu cầu Hạ Thanh sáng hôm sau đưa thịt rắn vào lãnh địa số 7, để Trương Tam chế thành thuốc rồi trả lại cho nó.
Hạ Thanh tức không chịu nổi, đòi Sói Gãy Lưng nửa túi hồ đào núi đèn xanh làm phí chiết xuất thuốc trả cho thần tượng.
Sói Gãy Lưng không ăn hồ đào núi nên sảng khoái đồng ý yêu cầu của Hạ Thanh, nhưng lại từ chối giúp cô bắt thêm một con rắn Di sống. Hình như nó có chuyện gì rất quan trọng cần làm.
Ngày hôm sau, Hạ Thanh không tới núi số 60 tự chuốc bực nữa, mà cùng các đồng minh tìm bắt rắn Tường bơi tới vùng núi quanh lãnh địa để trú đông. Đương nhiên cô vẫn ôm hy vọng có thể dùng năng lực cảm nhận từ trường tìm được một con rắn Di lọt lưới.
Đáng tiếc, không có.
Ngày thứ ba, từ trường ở Hồ Trăn Khổng Lồ khôi phục bình thường.
Ngày thứ tư, trong vòng hai mươi bốn giờ không phát hiện rắn Tường quanh khu lãnh địa số 1 phía bắc. Trạng thái chống thảm họa khẩn cấp được dỡ bỏ, các lãnh chúa có thể tự do hoạt động trong lãnh địa, trường học tiếp tục lên lớp.
Sáng hôm đó, Dương Tấn lập tức bay từ khu an toàn tới, muốn trao đổi núi thịt Hạ Thanh đang cất trong kho thực phẩm lãnh địa số 1.
Tới nơi hắn mới biết Hạ Thanh không ở lãnh địa số 3, cũng không ở Trung tâm số 9, mà đang giúp lãnh địa số 10 dựng nhà kính.
Gia đình Thời Trung đã chuyển tới lãnh địa mới nằm cạnh lãnh địa số 15, đồng thời tháo tám nhà kính trong lãnh địa cũ sau khi thu hoạch đậu xanh, hiện chưa trồng cây mới.
Theo thỏa thuận trao đổi ban đầu, việc di chuyển vật tư và lắp đặt lại cho lãnh địa số 10 do Trung tâm số 9 phụ trách. Hôm nay Hạ Thanh vừa có thời gian nên dẫn đội tới giúp đồng minh dựng nhà kính.
Cô là người tiến hóa sức mạnh, lại từng dựng rất nhiều nhà kính nên làm vừa nhanh vừa đẹp. Nhân viên Trung tâm số 9 thấy chủ nhiệm của mình lợi hại như vậy, ai nấy giống như được bơm máu gà, chưa tới nửa ngày đã dựng xong khung tám nhà kính, phủ lưới chống côn trùng và bạt chống mưa.
Nhà kính tường đất gia đình họ Thời xây trong lãnh địa cũ không thể chuyển sang lãnh địa mới, vì vậy Trung tâm số 9 sẽ xây cho họ một cái mới.
Xây nhà kính tường đất cần đất sét vàng. Tề Phú, Thời Trung, Triệu Trạch và Nhạc Hải Doanh cũng muốn nung gạch xây nhà trong lãnh địa, cũng cần đất sét vàng.
Vì vậy sau khi thu dọn xong nhà kính, Hạ Thanh cùng các đồng minh thống nhất thời gian lấy đất sét vàng, nhân sự và xe cộ rồi mới trở về lãnh địa của mình.
Vì đã biết Dương Tấn đang ở lãnh địa, khi đi tới gần phòng họp cạnh ruộng và ngửi thấy mùi thức ăn từ bếp nhỏ bay ra, Hạ Thanh không bất ngờ, chỉ cảm thấy đói.
“Xong việc nhanh vậy?”
Dương Tấn mặc áo phông ngắn tay, buộc tạp dề đứng trong bếp. Thấy Hạ Thanh, hắn vẫy xẻng, cười hỏi: “Tôi làm thịt thỏ đèn xanh kho rồi, cô muốn ăn món chính gì?”
“Ăn màn thầu đi, trong tủ lạnh có sẵn. Đội trưởng Dương biết nấu thịt rắn không?” Trong tủ lạnh Hạ Thanh vẫn còn một đoạn rắn Di. Ban đầu cô định cắt ra luộc ăn, nhưng nhìn Dương Tấn thuận mắt như vậy, lại ngửi mùi thịt thỏ hắn nấu thơm đến thế, cô lập tức đổi ý.
Biết Hạ Thanh bắt được rắn ăn được, Dương Tấn đã đặc biệt học mấy món rắn, lập tức cười rạng rỡ: “Đương nhiên biết. Trưa nay đã có một món kho rồi, làm rắn rang muối tiêu nhé?”
Nghe đã thấy ngon miệng, Hạ Thanh gật đầu: “Được, tôi lấy thêm hai củ khoai tây làm món chay.”
Dương Tấn nhắc: “Khoai tây không nên ăn cùng thịt rắn. Cô lấy hai quả trứng, rồi vào nhà kính hái ít rau xanh. Tôi làm thêm canh trứng chua cay và rau xanh xào tỏi.”
Dương Tấn rất biết chừng mực. Sau khi tới đây hắn không đi lung tung, càng không tự tiện hái rau trong nhà kính của Hạ Thanh, chỉ lấy chút nước suối không ô nhiễm để nấu cơm.
Chờ Hạ Thanh dẫn con dê đang bực bội đi khỏi, Dương Tấn vội mở nắp nồi đảo thịt thỏ. Phát hiện nước hơi cạn, hắn lập tức đổ thêm ít nước suối không ô nhiễm đã đun sôi, sau đó nhanh chóng dựa theo công thức món rắn trong điện thoại, sắp các loại gia vị mang theo theo đúng thứ tự, tránh lát nữa luống cuống rồi quên mất thứ nào.
Hạ Thanh về nhà tắm rửa, thay bộ quần áo thoải mái rồi xách nguyên liệu tới căn nhà nhỏ cạnh ruộng.
Dương Tấn nhìn miếng thịt rắn trắng tuyết, hơi kinh ngạc: “Rắn bạch tạng? Cũng bắt ở hồ phía bắc núi số 60?”
“Không phải bạch tạng. Màu trắng là vì loại rắn này thiếu men tyrosinase.” Hạ Thanh giao hai cân thịt rắn cho Dương Tấn, giải thích tại sao chỉ lấy một miếng nhỏ như vậy. “Đây là thịt rắn đèn xanh có hàm lượng nguyên tố Di cao.”
Mắt Dương Tấn vừa sáng lên, Hạ Thanh đã bình tĩnh bổ sung: “Số lượng ít, không trao đổi. Anh Ba nói tin tức về loại rắn này tạm thời không được tiết lộ ra ngoài.”
“Hiểu.”
Một khi tin này lộ ra, các chiến đội chắc chắn sẽ tranh nhau chạy tới Hồ Trăn Khổng Lồ, dùng lưới lọc sạch cả hồ.
Đàn sói và đàn gấu sao? Trước loại thịt chất lượng cao giàu nguyên tố Di, mọi người sẽ rất ăn ý mà quên mất quy định không được chủ động khiêu khích mãnh thú trong rừng tiến hóa.
Thức ăn chất lượng cao chỉ thuộc về kẻ mạnh.