Nói chính xác thì đây là lần thứ hai Hạ Thanh ở khoảng cách gần nghe thấy tiếng gầm của mãnh thú có kích thước lớn hơn sói tiến hóa.

Lần đầu tiên là ở núi số 53, khi đàn sói và đàn gấu đấu gầm với nhau, Hạ Thanh cũng tham chiến. Nhưng lúc đó thính giác của cô bị tổn thương, tiếng sói tru và gấu gầm trong tai còn nhỏ hơn tiếng ù tai, nên cũng chẳng cảm thấy quá chấn động.

Lần này Hạ Thanh thực sự bị tiếng gầm của vua núi rừng làm rung động. Sau khi lý trí trở lại, chiến ý từ sâu trong lòng dâng lên, máu trong người cô cũng bắt đầu sôi trào.

Khoảnh khắc này, Hạ Thanh nhận ra mình đã trưởng thành. Nếu là cô của hai năm trước, nghe thấy tiếng hổ gầm chấn động như vậy, phản ứng bản năng chắc chắn là sợ hãi và bỏ chạy. Còn hiện giờ, sau khi hết giật mình, trong lòng cô lại nảy sinh ý nghĩ và lòng tin muốn đánh một trận với nó.

Nhưng khi nhìn thấy con mãnh hổ cao lớn uy phong với bộ lông vằn vện xuất hiện phía trước, dùng đôi mắt tròn màu vàng nhạt đầy sát khí nhìn mình, Hạ Thanh không còn sợ nữa, cũng chẳng muốn đánh. Cô chỉ muốn tranh thủ tăng thiện cảm.

Bởi đây là hổ quen.

Miếng dán kháng khuẩn trên người nó tuy đã rơi mất, nhưng những mảng lông từng bị cạo vẫn chưa mọc lại hoàn toàn, vết sẹo cũng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Lông trên người nó là Hạ Thanh cạo, vết thương cũng do cô xử lý, nên chỉ nhìn một cái là nhận ra. Hạ Thanh buông hai tay tự nhiên bên người, dịu giọng chào hỏi: “Hổ Mù, còn nhớ tôi không? Tôi là Hạ Thanh. Vết thương trên người cậu là tôi xử lý đấy. Xem ra hồi phục khá tốt.”

Hạ Thanh không nhìn thấy vết thương lớn nhất ở chân sau của nó, nhưng nhìn trạng thái hiện giờ thì chắc cũng hồi phục không tệ.

“Gừ!!!” Hổ tiến hóa gầm lên với Hạ Thanh còn giận dữ hơn, khiến tim cô đập mạnh.

“...”

Rất tốt. Không hổ là Hổ Mù, xem ra hoàn toàn không nhận ra cô.

Hạ Thanh lấy một gói thịt khô từ trong túi ra, đưa cho Lão Tứ. “Lão Tứ, cậu mang qua cho Hổ Mù đi.”

Không nhận ra người, không nhận ra giọng nói, ít nhất cũng phải nhớ thịt khô chứ?

Lão Tứ ngậm gói thịt khô, đi về phía Hổ tiến hóa cách đó mười lăm mét. Lão Nhị vẫn đứng trước Hạ Thanh, không nhúc nhích.

Lão Tứ từng bước đi tới. Hổ Mù không động, cũng không biểu hiện ý định tấn công. Xem ra nó và Lão Tứ thực sự quen nhau.

Lão Tứ đặt gói thịt khô lên tảng đá, ngẩng đầu cùng Hổ Mù ngửi mùi của nhau.

Trong quá trình đó, đôi mắt hổ màu vàng nhạt của Hổ Mù chưa từng rời khỏi Hạ Thanh, cảnh giác cực cao. Sau khi ngửi thứ Lão Tứ đặt xuống, nó cũng không có ý định xé bao ăn.

“Lão Tứ, cậu nói chuyện thảo dược với nó đi.” Hổ Mù quá cảnh giác, Hạ Thanh không muốn kích thích nó, đành giao nhiệm vụ khó khăn này cho Lão Tứ.

Phát hiện Hạ Thanh lùi lại, Lão Nhị đang bảo vệ cô cũng lùi theo.

Đợi Hạ Thanh lùi ra hơn năm mươi mét, ánh mắt Hổ Mù mới rời khỏi người cô, rơi xuống chiếc túi quen thuộc trước mặt.

Lão Tứ vừa đi ngoài sạch bụng, đang bị cơn đói hành hạ. Thấy Hổ Mù không ăn, nó liền dùng chân trước đè túi xuống xé ra, bắt đầu gặm số thịt khô rơi ra ngoài.

Hổ Mù ngửi thấy mùi thơm quen thuộc, cúi đầu dùng chiếc lưỡi đầy gai liếm một cái, ăn luôn mấy miếng thịt.

Thấy nó chịu ăn thịt khô, Hạ Thanh lập tức yên tâm một nửa. Mãnh thú trong rừng tiến hóa cực kỳ cảnh giác. Nó chịu ăn thức ăn cô mang tới, chứng tỏ đã xác nhận cô không gây nguy hiểm.

Xem ra con Hổ Mù này vẫn nhận ra cô. Lần này cuối cùng cô cũng trực tiếp tăng được thiện cảm.

Ăn hết thịt khô, Hổ Mù dùng chân cào cào chiếc túi rỗng, bất mãn gầm một tiếng. Lão Tứ quay lại bên Hạ Thanh, xin thêm một gói thịt khô rồi ngậm tới trước mặt Hổ tiến hóa.

Lần này không cần Lão Tứ động chân, Hổ Mù tự dùng móng vuốt sắc bén đè túi xuống xé ra, mấy miếng là ăn sạch.

Đây đều là thịt khô và thịt sấy đông làm từ thịt đèn xanh, Hạ Thanh không nỡ cho thêm nữa. Cô lấy khay trứng từ ba lô ra. “Hổ Mù, ăn trứng không? Trứng đèn xanh, ngon tuyệt vời. Mỗi quả một trăm năm mươi điểm, rẻ hơn thịt khô.”

Lão Tứ rời lãnh địa Hạ Thanh xong đã lâu chưa được ăn trứng ngon, mắt lập tức sáng lên. Hạ Thanh cũng không keo kiệt, lấy bát giấy gấp ra, đập một quả trứng vào cho Lão Tứ ăn, rồi lại cho Lão Nhị một quả.

Hổ Mù không đi tới, nhưng cũng không rời đi. Nó chỉ đứng nguyên tại chỗ nhìn Hạ Thanh, thân hình khổng lồ uy mãnh không nhúc nhích, chiếc đuôi dài to khỏe đung đưa qua lại, như đang chờ thời cơ.

Đây là... định cướp đồ ăn?

Khi Hạ Thanh đập thêm hai quả trứng vào bát, Lão Nhị trực tiếp ngậm bát giấy đi tới chỗ Hổ Mù. Hổ Mù cúi đầu ngửi rồi giống hai con sói, ăn luôn cả vỏ trứng.

Thấy Lão Nhị cũng tăng được thiện cảm trước mặt Hổ Mù, Hạ Thanh càng thả lỏng. Cô lấy ảnh tử hoa địa đinh ra, định cho con hổ tiến hóa thông minh này hiểu ý mình.

Kết quả Hạ Thanh còn chưa nói xong, Hổ Mù đã quay người bỏ đi.

Hạ Thanh nhìn Lão Nhị và Lão Tứ, không hiểu con hổ tiến hóa này có ý gì. Lão Tứ chọn một hướng khác Hổ Mù rồi tiếp tục đi, Lão Nhị cọ cọ Hạ Thanh, ra hiệu cô theo kịp.

Phía trước chắc là lãnh địa của Hổ Mù rồi?

Toàn thân Hạ Thanh căng cứng, thính giác và thị giác mở hết mức, chỉ sợ Hổ Mù bất ngờ nhảy ra cắn hoặc vả cô một cái.

Đi theo Lão Tứ hơn nửa giờ, hai sói một người dừng lại trên một sườn núi hướng nắng.

Nơi này có vài cây lá rộng cao lớn. Ánh nắng xuyên qua tán lá, từng đốm sáng rơi xuống thảm cỏ, chiếu lên những bông hoa tím nhỏ mọc thưa thớt.

Đây là...

Tử hoa địa đinh!

Dễ dàng tìm được vậy sao?

Có thể à?

Hạ Thanh cúi đầu cẩn thận quan sát loại cỏ dại có lá mọc dày sát mặt đất trên thân ngắn, cả cây tạo thành hình hoa thị. Loại cỏ này có khắp nơi trong rừng tiến hóa và lãnh địa.

Nó bình thường như vậy, thật sự là tử hoa địa đinh tiến hóa cô đang tìm sao?

Hạ Thanh ngẩng đầu quan sát xung quanh, rất nhanh phát hiện vết móng vuốt trên thân cây lớn. Đây là dấu vết hổ tiến hóa mài vuốt và đánh dấu lãnh địa. Trên thân cây khô cạnh tảng đá nhẵn bóng bên cạnh còn có nhiều dấu hơn, thậm chí mắc không ít lông hổ.

Những dấu vết này chứng minh nơi đây là chỗ Hổ Mù thường xuyên dừng chân, có thể coi là vùng lõi lãnh địa của nó. Còn số tử hoa địa đinh này có phải giống tiến hóa hay không, đào vài cây mang tới lãnh địa số 7 để thần tượng kiểm tra là biết.

Mùa nở rộ của tử hoa địa đinh từ tháng ba đến tháng năm, hạt chín vào cuối hè đầu thu. Hiện tại là đầu tháng chín, hầu hết hạt đã rụng, chỉ còn một số ít cây vẫn đang ra hoa và kết hạt.

Hạ Thanh có kinh nghiệm thu thập rất phong phú. Cô lấy hộp mẫu ra, lần lượt đào cả rễ vài cây đang nở hoa, vài cây có hạt và vài cây đã rụng hạt, mang cả đất cho vào hộp rồi cất kỹ.

Trong lúc Hạ Thanh đào cỏ, Lão Nhị đứng ngay bên cạnh cô, mắt không rời con hổ tiến hóa trên sườn núi cách đó mấy trăm mét. Lão Tứ lại chạy đi ngoài một trận, quay về liền ngửi ba lô của Hạ Thanh, đòi ăn.

Hạ Thanh cất mẫu thảo dược, lấy một gói thịt sấy đông, đập thêm ba quả trứng vào cho Lão Tứ ăn. Sau đó cô lại để lại cho Hổ Mù hai quả trứng và một gói thịt sấy đông rồi mới dẫn hai con sói rời khỏi lãnh địa của nó.