Họ không có gì cần thu dọn.
Sau khi Ira đưa Jacqueline lên giường, ba người cùng một con quạ trực tiếp lên đường.
Ngài Quạ đứng trên vai Amelia kêu liên tục.
Khu rừng rất rộng.
Những cây ở đây nhìn qua ít nhất cũng đã sống vài chục năm.
Thân cây thô lớn, vân gỗ sâu, rễ bám chắc dưới đất.
Ba người đi được một tiếng, Amelia mất kiên nhẫn dừng lại.
“Sao vẫn chưa tới? Tôi mệt rồi.”
“Sắp tới rồi.” Ira quay đầu nhìn cô, định nói gì đó, nhưng nhớ cô hiện giờ chỉ mang thân thể của một đứa trẻ nên đành nuốt lời xuống. “Cố thêm một chút.”
Amelia trợn mắt, dựa lưng vào một thân cây rồi ngồi xuống.
“Không cố nổi. Tôi mệt, muốn nghỉ.”
“Cô...”
“Vậy nghỉ một chút.” Đồ Nam nhìn xung quanh rồi lên tiếng.
Cô hơi cau mày, ngẩng đầu không biết đang quan sát thứ gì.
Ira nhìn sắc mặt của cô, cảm thấy không đúng.
Cô ấy nhìn Amelia một cái, sau đó tránh sang bên cạnh Đồ Nam rồi nhỏ giọng hỏi: “Có gì không ổn sao? Sắc mặt cô khó coi quá.”
“Đúng là không ổn.” Đồ Nam nhìn cô ấy. “Cô không cảm thấy chúng ta đi lâu như vậy nhưng cứ quanh quẩn ở một chỗ sao?”
Ira sững ra, cũng nhìn xung quanh.
Trong rừng đâu đâu cũng là cây.
Phong cảnh gần như giống hệt nhau, nhìn kiểu gì cũng thấy chẳng khác biệt.
“Lần trước chỉ khoảng một tiếng chúng ta đã gần tới rìa rừng.” Đồ Nam tiếp tục. “Nhưng bây giờ ngay cả bóng dáng rìa rừng cũng không thấy.”
Đúng vậy.
Ira cuối cùng cũng phản ứng.
Đi một tiếng, cho dù chưa ra khỏi rừng thì họ cũng không nên vẫn ở sâu thế này.
Đồ Nam rất chắc chắn mình đi đúng con đường lần trước.
Trước đây có thể bình an ra ngoài, bây giờ lại không thể.
Chỉ có một khả năng.
Con đường rời khỏi đây đã thay đổi.
Mà nguyên nhân của sự thay đổi, hiện tại khả năng lớn nhất chính là...
“Margo. Chắc chắn là bà ta.” Ira nghiến răng. “Bà ta giả vờ đầu quân cho Sylvia, thật ra chỉ để ổn định chúng ta.”
“Nhưng tại sao lại làm vậy?” Đồ Nam khó hiểu. “Tại sao không trực tiếp ra tay, ngược lại còn thề sẽ mang ma dược tới cho công chúa, đồng thời bảo đảm không nói với Lyle?”
“Chuyện này...” Ira cũng không biết, chỉ có thể đoán. “Có lẽ bà ta còn kế hoạch khác.”
Khoảng thời gian này, người ngoài duy nhất tới đây là Margo.
Mà ma thuật ban đầu bao phủ khu rừng rất có thể cũng do Margo tạo ra.
“Cô phá được ma thuật của bà ta không?” Đồ Nam hỏi Ira.
Dù hỏi vậy, cô cũng không ôm nhiều hy vọng.
Nếu Ira có thể phá, chắc đã không đi lòng vòng lâu như vậy mà hoàn toàn không nhận ra.
Rõ ràng ma lực của Margo mạnh hơn họ rất nhiều.
Quả nhiên Ira lộ vẻ khó xử.
“Rất khó. Trừ khi bên ngoài khu rừng có người phối hợp, nếu chỉ dựa vào tôi...”
“Vậy người giúp cô thì sao?” Đồ Nam ôm chút hy vọng cuối cùng. “Nếu phát hiện cô mãi không ra ngoài, cô ấy có nhận ra điều bất thường không?”
“Trước đó tôi đã nói với cô ấy rằng có thể sẽ ở trong rừng một thời gian...”
Nói tới đây, phần còn lại cũng không cần nói tiếp.
Đồ Nam cụp mắt.
Quả nhiên mọi chuyện không đơn giản.
Họ không thể dễ dàng rời khỏi đây.
“Quay lại thôi.” Cô suy nghĩ rồi quyết định. “Bây giờ còn sớm, trong rừng chưa có gì nguy hiểm. Nếu chờ tới tối, có thể sẽ gặp thú hoang.”
“Quay lại?” Amelia đang ngồi nghỉ phía sau nghe thấy. “Chúng ta đi cả tiếng rồi, bây giờ cô lại bảo quay về?”
“Hiện tại chúng ta không ra được.” Đồ Nam quay lại bình tĩnh giải thích.
Amelia hừ một tiếng.
“Tôi biết ngay cô vẫn vô dụng như vậy.”
“Đứa trẻ này sao nói chuyện như vậy?” Ira lập tức nổi giận. “Tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào vô tâm như cô.”
Amelia khoanh tay cười lạnh.
“Thì sao? Cô làm gì được tôi?”
“Tôi chịu hết nổi rồi.” Ira xắn tay áo. “Đồ Nam, đứa trẻ này không dạy không được. Cô không nỡ thì để tôi giúp cô.”
Thấy Ira thật sự đi về phía Amelia, Đồ Nam vội kéo lại.
“Thôi, thôi. Trẻ con không hiểu chuyện, tức giận với cô ấy làm gì.”
“Cô chiều cô ấy quá rồi!” Ira đau lòng trước kiểu dung túng của cô. “Làm vậy là hại cô ấy.”
“Chúng ta quay về trước đi.” Đồ Nam có nỗi khổ không nói nên lời.
Kỳ lạ là, trước đó họ đã đi vòng trong rừng suốt một tiếng.
Nhưng vừa nảy sinh ý định quay lại, chỉ năm phút sau căn nhà gỗ đã xuất hiện trước mắt.
Amelia là người đầu tiên đẩy cửa đi vào, trực tiếp quay về phòng rồi đóng cửa.
Đồ Nam và Ira cũng chỉ có thể bước vào.
Mọi thứ vẫn giống hệt lúc họ rời đi.
Đĩa bẩn còn sót từ bữa sáng vẫn nằm nguyên trên bàn, chưa ai dọn.
“Tôi đi trói Jacqueline lại.” Ira vừa đi vừa nói.
Đồ Nam gật đầu.
Nếu họ đã quay về thì vẫn cần hạn chế hành động của Jacqueline.
Ira bước vào phòng Jacqueline.
Chưa đầy hai giây sau, tiếng kinh ngạc đã vang lên.
Ira hoảng hốt chạy ra, trợn lớn mắt nhìn Đồ Nam.
“Jacqueline... Jacqueline biến mất rồi.”
Đồ Nam đi tới phòng Jacqueline, nhanh chóng nhìn một lượt.
Ga giường hơi lộn xộn.
Sợi dây trước đó dùng để trói người đang nằm dưới đất bên giường.
Ira chỉ vào sợi dây.
“Sau khi đưa bà ấy vào đây, tôi tháo dây rồi tiện tay ném xuống.”
“Thuốc cô cho bà ấy uống bao lâu mới hết tác dụng?” Đồ Nam hỏi.
“Lẽ ra không nhanh vậy.” Ira cau chặt mày. “Có lẽ vì trước đây bà ấy là phù thủy nên có khả năng chống lại loại ma dược này?”
“Đừng vội.” Đồ Nam vẫn bình tĩnh. “Bây giờ bà ấy không còn ma lực, tuổi cũng lớn, không phải đối thủ của hai chúng ta.”
“Trước hết tìm khắp căn nhà. Biết đâu bà ấy chỉ đang trốn ở đâu đó.”
Ira hiểu ra, cũng bình tĩnh lại rồi gật đầu.
“Cô tìm tầng một, tôi lên tầng hai.” Ira chủ động nhận khu vực mình chưa quen. “Có phát hiện gì thì gọi ngay.”
“Được.”
Hai người chia nhau hành động.
Đồ Nam lục soát từng phòng ở tầng một.
Ngay cả những tủ có thể giấu người cũng không bỏ qua.
Nhưng vẫn không thấy Jacqueline.
Ira rất nhanh đi xuống từ tầng hai.