Nhất thời Đồ Nam không nhớ nổi mình đã nghe cái tên ấy ở đâu.
Chỉ cảm thấy rất quen tai.
Một ngày trôi qua rất nhanh.
Họ bị nhốt trong phòng, ngoại trừ lúc ăn trưa ra ngoài một lần, gần như không hề rời khỏi phòng.
Còn bà Aldrich, ngoại trừ lần gặp vội vàng vào buổi sáng thì không xuất hiện nữa.
Tới tối, Đồ Nam và Emilia trở về phòng, còn Christine lại đi theo nữ tu Seraphina.
Khi rời đi, trên mặt Christine tràn đầy phấn khích và mong chờ, thậm chí hiếm hoi còn tỏ ra thân thiện với Đồ Nam.
Đồ Nam và Emilia trở lại phòng.
Không có gì làm, hai người chỉ có thể tiếp tục ngồi trước bàn "đọc sách".
Đồ Nam hỏi: "Bao giờ Christine mới trở về?"
Emilia lắc đầu. "Không biết."
"Trước đây hai người chưa từng xem nghi thức của người khác sao?"
"Tôi cũng mới tới không lâu." Emilia nói. "Chưa kịp nhìn thấy."
Đồ Nam im lặng một lát. "Cậu cảm thấy nghi thức này... rốt cuộc dùng để làm gì? Thật sự có thể thanh tẩy linh hồn sao?"
"Cậu nghĩ thế nào?" Emilia ngược lại nhìn cô.
Đồ Nam lắc đầu.
Christine rất lâu vẫn chưa trở về.
Cho tới khi Đồ Nam ngủ thiếp đi, giường của Christine vẫn trống không.
Ngày hôm sau, cuối cùng cũng không có ai gọi Đồ Nam dậy lúc bốn giờ.
Đúng năm giờ, cô từ trên giường bò dậy.
Emilia thắp giá nến.
Ánh nến lay động.
Đồ Nam theo bản năng nhìn về phía giường Christine.
Christine vậy mà đã trở về.
Cô bé đang yên lặng nằm trên giường.
Động tĩnh khi họ thức dậy cùng ánh nến được thắp lên đều không khiến cô tỉnh.
Đồ Nam nhìn Emilia.
Đối phương cũng cau mày, đang nhìn Christine.
"Cô ấy... sao còn chưa dậy?"
Tuy Đồ Nam mới tới giáo hội một ngày, cô cũng nhìn ra Christine cuồng nhiệt với thần linh tới mức nào.
Giờ này còn nằm ngủ hoàn toàn không giống cô bé thường ngày.
"Có phải nghi thức tối qua quá mệt nên cô ấy ngủ quên không?"
Emilia đi tới cạnh giường, đưa tay đẩy Christine.
"Christine? Christine?"
"Ai làm phiền tôi ngủ vậy..." Giọng Christine tràn đầy buồn ngủ, còn hơi bất mãn.
"Christine, nên dậy rồi." Đồ Nam nói. "Chúng ta còn phải tới nhà thờ cầu nguyện."
Christine lập tức mở mắt.
Cô bé ngồi dậy, nhìn Đồ Nam và Emilia.
Đồ Nam quan sát một lượt, tạm thời chưa thấy điểm gì bất thường.
"Tôi suýt quên." Christine xuống giường. "Tối qua mệt quá... tôi về rất muộn nên ngủ quên."
"Nghi thức thuận lợi chứ?" Đồ Nam giả vờ tùy ý hỏi.
"Rất thuận lợi." Christine vừa mặc quần áo vừa gật đầu, trên mặt nở một nụ cười kỳ lạ. "Vô cùng thuận lợi."
Đồ Nam và Emilia nhìn nhau, vẻ mặt mỗi người một khác.
Christine có gì đó kỳ lạ.
Nhưng lại không nói rõ được kỳ lạ ở đâu.
Christine mặc quần áo xong, ngồi trước gương bắt đầu chải tóc.
Động tác của cô bé rất chậm.
Cô chăm chú nhìn bản thân trong gương, khóe miệng hơi cong lên, dường như tâm trạng rất tốt.
Christine có mái tóc đen dài, dày và bóng mượt.
Nhưng dù tóc có dày đến đâu cũng không cần chải lâu như vậy.
"Christine?" Emilia hỏi. "Hôm nay cậu chậm quá."
Christine giống như không nghe thấy, vẫn tiếp tục động tác.
"Christine."
Bàn tay đang chải tóc của Christine dừng lại.
Cô bé quay đầu nhìn Emilia, ánh mắt lạnh lẽo, có vẻ không vui.
"Cậu ồn quá." Cô bé nói. "Tôi chỉ chải tóc thôi."
"Chúng ta sắp muộn rồi, thần linh còn đang chờ." Đồ Nam cũng nói.
Christine vẫn giữ sự kính trọng với thần linh như trước.
Nghe câu này, cuối cùng cô bé cũng đứng lên.
"Vậy đi thôi."
Đồ Nam lại dùng chiêu cũ.
Cô giả vờ quên đồ, quay lại lấy, rồi lôi Đôi Giày Múa Đỏ từ trong giường ra.
Đồng tử Đồ Nam co lại.
Trên đôi giày xuất hiện một chấm đen.
Sao lại thế này?
Trước khi ngủ tối qua cô còn kiểm tra, mặt giày rõ ràng không có gì.
Đồ Nam dùng tay áo lau mạnh.
Nhưng chấm đen không biết xuất hiện từ lúc nào trên đôi giày vốn sạch không một hạt bụi lại hoàn toàn không thể lau đi.
Không giống thứ gì bám lên.
Mà giống như...
Giống như bản thân mặt giày đang bắt đầu biến đổi từ bên trong.
"Karen?" Emilia gọi ngoài cửa. "Cậu chưa xong sao?"
Đồ Nam hít sâu, ép mình bình tĩnh.
"Tới đây."
Cô mang giày rồi đi ra ngoài.
"Cậu lấy thứ gì mà lâu vậy?" Emilia tò mò hỏi.
Đồ Nam mặt không biểu cảm giơ cuốn sách trong tay lên.
"Giáo lý."
Bình tĩnh.
Phải nghĩ kỹ xem chấm đen kia tại sao lại xuất hiện.
Cô cúi đầu, vừa đi vừa suy nghĩ.
Trước khi ngủ vẫn chưa có, vậy chắc chắn xảy ra sau khi cô ngủ.
Nếu nói tới thay đổi, khả nghi nhất chỉ có Christine.
Nhưng Đồ Nam ngủ rất cảnh giác.
Cô không tin Christine có thể động tay vào đôi giày mà hoàn toàn không đánh thức mình.
Hơn nữa cô bé cũng không biết sự tồn tại của Đôi Giày Múa Đỏ.
Khả năng lớn nhất vẫn là nghi thức thần bí tối qua.
Rốt cuộc trong nghi thức đã xảy ra chuyện gì mới khiến Đôi Giày Múa Đỏ xuất hiện chấm đen?
Điều Đồ Nam quan tâm nhất hiện giờ là một khi chấm đen không thể lau đi, tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.
Nhà thờ rất nhanh đã tới.
Đồ Nam ngẩng đầu, bước vào trong.
Buổi cầu nguyện hôm nay yên lặng khác thường.
Cả ba không ai nói thêm câu nào.
Toàn bộ tâm trí Đồ Nam đều đặt trên Đôi Giày Múa Đỏ dưới chân.
Còn hai người kia đang nghĩ gì thì không biết.
Đồ Nam dùng khóe mắt lén quan sát Christine.
Muốn biết nghi thức xảy ra chuyện gì, Christine là người duy nhất biết.
Christine cụp mắt, nhìn giáo lý trong tay, đọc từng chữ từng câu.
Đồ Nam càng lúc càng cảm thấy Christine bên cạnh không đúng.
Hôm qua Christine không đọc như vậy.
Tốc độ khi ấy rất nhanh, nhanh tới mức gần như nghe không rõ, giọng lại giống tiếng mê sảng, liên tục chui vào đầu cô.
Nhưng lần này giọng rất rõ ràng, tốc độ cũng bình ổn.
Đồ Nam không biết sự thay đổi này có bình thường hay không.
Dù sao cô mới quen Christine hai ngày.
Đồ Nam nhìn sang Emilia.
Emilia nhất định biết rõ...