Nếu thật sự không muốn gặp, thật sự không quan tâm, vậy tại sao vừa nghe tin chị mình đổ bệnh lại lập tức nghĩ cách tiến vào hoàng cung thăm?

Có lẽ không phải Sophia không biết mình có muốn gặp hay không.

Mà là không biết mình có nên làm vậy hay không.

Xe ngựa chạy rất nhanh.

Người trong hoàng cung nhìn thấy xe của Alice, thậm chí không hề ngăn cản.

Chiếc xe thuận lợi đi thẳng vào hoàng cung.

Đồ Nam dẫn Sophia đến trước cửa phòng ngủ của Elena.

“Bệ hạ khá hơn chưa?”

Cô hỏi nữ hầu đang canh ngoài cửa.

Nữ hầu lắc đầu, lo lắng nói:

“Sốt cao mãi không hạ.”

“Ta vào thăm bệ hạ.”

Đồ Nam nói.

Nữ hầu gật đầu, nghiêng người mở cửa cho cô.

Sophia cúi đầu đứng phía sau Đồ Nam cũng định đi theo, nhưng lập tức bị ngăn lại.

“Bá tước Alice, người này là ai?”

Đồ Nam bình tĩnh nói:

“Đây là bác sĩ ta tìm bên ngoài.”

“Để cô ấy vào xem bệnh cho bệ hạ.”

Nữ hầu theo bản năng nhìn Sophia một cái, sau đó gật đầu cho người vào.

Mãi đến khi Đồ Nam quay người đóng cửa, cơ thể căng cứng của Sophia mới hơi thả lỏng.

Cô ấy không lập tức bước đi, chỉ đứng ở cửa nhìn về phía chiếc giường.

“Bà ấy ở đó.”

Đồ Nam nghiêng đầu nhìn cô ấy.

“Không qua xem sao?”

Lúc này Sophia mới chậm rãi đi tới cạnh giường.

Elena nằm trên giường, hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt hơi tái nhợt.

Sophia cứ thế nhìn bà.

Không biết đang nghĩ gì.

Rất lâu sau, cô ấy mới chậm rãi nói:

“Chị ấy thay đổi rất nhiều.”

Câu nói này vô cùng sâu xa.

Nghe qua tưởng như nhẹ nhàng.

Nhưng nếu nghe kỹ lại chứa vô số cảm xúc phức tạp.

Đồ Nam cũng bước lên, nhìn người trên giường.

“Người bị bệnh lúc nào cũng tiều tụy hơn.”

“Không chỉ như vậy.”

“Còn chỗ nào khác sao?”

Sophia mỗi ngày đều nhìn thấy chính mình trong gương.

Những thay đổi mỗi ngày quá nhỏ, gần như không thể phát hiện.

Giống như một tảng đá mỗi ngày đều bị một giọt nước rơi xuống.

Cô ấy vẫn luôn cảm thấy mình chẳng khác gì ngày trước.

Nhưng lúc này, khi tận mắt nhìn thấy người chị ruột cùng chung huyết thống, Sophia mới đột nhiên nhận ra rằng dòng nước thời gian kéo dài không ngừng đã hoàn toàn thay đổi dáng vẻ của hai tảng đá cứng đầu không chịu đổi thay là họ.

“Hoàn toàn... khác rồi.”

Cô ấy nghe chính mình nói.

Sophia đi tới bên giường.

Bóng của cô ấy phủ lên gương mặt Elena, khiến đường nét của bà càng trở nên mơ hồ.

“Tại sao lại thành ra như vậy?”

Cô ấy cúi đầu nhìn bà, khó hiểu hỏi:

“Sao chị lại khiến mình biến thành bộ dạng này?”

Người trên giường chậm rãi mở mắt.

Elena bình tĩnh, im lặng nhìn thẳng vào cô ấy.

Sophia nhìn thấy bà mở mắt lại không hề kinh ngạc.

Có lẽ từ lâu cô ấy đã biết.

Một khi mình thật sự đến nơi này, có những chuyện nhất định sẽ xảy ra.

Sophia thở dài một hơi.

Cô nhìn Elena, khó khăn cong khóe môi.

“Lâu rồi không gặp, chị.”

“Sophia.”

Elena gọi tên cô ấy.

Cổ họng Sophia bỗng trở nên đắng chát.

Cô ấy muốn đáp lại.

Môi khẽ mở, nhưng cuối cùng không phát ra được âm thanh.

Giống như có thứ gì đó chặn trong cổ họng.

Đã rất nhiều năm không còn ai gọi tên cô ấy như vậy.

Cô ấy có thêm rất nhiều danh xưng khác.

Cũng không còn ai dám trực tiếp gọi tên cô.

Sophia mím môi.

“Là em.”

Elena chống tay ngồi dậy.

Bà tựa vào đầu giường, vẻ mặt trầm ổn uy nghiêm, nhìn bộ dạng của Sophia rồi hơi nhíu mày.

“Sao em lại ăn mặc thành thế này?”

Sophia cúi đầu nhìn mình, sau đó mới phản ứng, đưa tay sờ má.

“Muốn tới gặp chị, ít nhiều cũng phải thay đổi một chút.”

Cô ấy mỉm cười.

“Chúng ta đã lâu không gặp.”

“Ngay cả trước mặt ta, em cũng không chịu dùng diện mạo thật sao?”

Elena bình tĩnh hỏi.

Sophia im lặng một lúc rồi mới tiếp tục mỉm cười.

“Chị à.”

“Chẳng phải năm đó chính chị nói với em rằng vĩnh viễn đừng quay lại, cũng đừng xuất hiện trước mặt chị nữa sao?”

“...”

Đồ Nam đứng bên cạnh dựng tai nghe hai người nói chuyện.

Cô chỉ hận không thể giảm cảm giác tồn tại của bản thân xuống mức thấp nhất, sợ hai người đang hồi tưởng quá khứ đột nhiên phát hiện ra mình rồi đuổi cô ra ngoài.

May mà lúc vừa bước vào, người bên ngoài tận mắt nhìn thấy cô và Sophia cùng vào phòng.

Bây giờ nếu chỉ có một mình Đồ Nam đi ra ngoài thì sẽ khó giải thích.

Vì thế cô ngoan ngoãn im lặng, tự coi mình thành một món đồ trang trí trong phòng.

Nhưng dù sao cô vẫn là một con người rất có cảm giác tồn tại.

Không phải đồ trang trí thật.

Elena đột nhiên nhìn sang cô.

Ánh mắt rơi trên người Đồ Nam, nhưng lời lại nói với Sophia.

“Nếu đã như vậy, tại sao em còn đưa một người gần như giống hệt mình đến bên cạnh ta?”

Sophia cũng quay sang nhìn Đồ Nam.

Hai người đồng thời nhìn cô, ít nhiều khiến Đồ Nam cảm thấy áp lực.

Theo kinh nghiệm của cô, những lúc thế này cô rất dễ biến thành vật hy sinh.

Đồ Nam không nói gì.

Chỉ mỉm cười.

“Nếu chị đã biết, vậy tại sao còn giữ cô ấy bên cạnh?”

Sophia thu ánh mắt, quay đầu nhìn Elena.

Elena nhìn cô ấy một lúc lâu rồi thở dài.

“Đi rửa sạch những thứ trên mặt đi.”

Sophia đứng yên một lúc.

Ngay khi Đồ Nam tưởng cô ấy sẽ từ chối, Sophia vậy mà thật sự đi vào phòng tắm bên cạnh, lấy một chậu nước rồi rửa sạch những thứ trên mặt.

Trước đây khi ở trang viên Christopher, mỗi lần Đồ Nam nhìn thấy Sophia, cô ấy đều mang dáng vẻ đã được trang điểm kỹ càng.

Sophia lúc ấy luôn thanh nhã, ung dung.

Trên người có một khí chất khó diễn tả khiến người khác không thể nghi ngờ sự uy nghiêm ẩn dưới vẻ ngoài dịu dàng.

Nhưng sau khi rửa sạch lớp ngụy trang, Sophia trông chẳng qua chỉ là một vị quân vương trẻ tuổi đến mức quá đáng.

Không còn mang lại cảm giác xa cách, cao cao tại thượng khó tiếp cận như trước.

Lúc này Đồ Nam cuối cùng mới cảm nhận được vài phần dáng vẻ Sophia trong lời những người khác từng kể.

Một cô công chúa nhỏ vô ưu vô lo, luôn dành thiện ý lớn nhất cho thế giới.

Nếu hình ảnh ấy có một diện mạo cụ thể, có lẽ chính là Sophia lúc này.

Bây giờ hai người tuy nhìn rất giống nhau, nhưng người quen vẫn có thể dễ dàng phân biệt sự khác biệt.

Giữa người với người, đôi khi thứ dùng để nhận ra nhau không phải ngoại hình.

Mà là một cảm giác mơ hồ khó diễn tả.

Cho dù có cùng một gương mặt, họ vĩnh viễn cũng không thể trở thành cùng một người.

“Bây giờ trông cuối cùng cũng quen thuộc hơn một chút.”

Elena nhìn cô ấy nói.

Trên má Sophia vẫn còn vài giọt nước.

Mấy sợi tóc bên gò má cũng hơi rối.

Cô ấy mỉm cười, nghiêng đầu nhìn Elena hỏi:

“Bây giờ chị có thể nói cho em biết rồi chứ?”

Sophia đưa tay chỉ Đồ Nam.

“Tại sao chị lại giữ cô ấy bên cạnh mình?”