"Ai nói cho con biết?"

Mẹ thở phì phò.

Giống một ấm nước sắp sôi.

"Ai nói cho con những chuyện này?!"

"Thợ Làm Mũ Điên sao?!"

"Mẹ nên nói cho con biết sự thật."

Nhìn trạng thái của bà, áp lực trong lòng Đồ Nam lập tức tăng mạnh.

Cô chủ động dịu giọng.

"Con là con của mẹ."

"Đương nhiên con sẽ lựa chọn tin mẹ."

"Nhất định Thợ Làm Mũ Điên đã nói gì với con."

Mẹ căn bản không nghe lời cô.

Dường như đã rơi vào một vòng lặp kỳ quái.

Chỉ tiếp nhận thông tin mình muốn.

Hiện giờ bà hoàn toàn bỏ ngoài tai những gì Đồ Nam nói.

Chỉ lặp đi lặp lại cái tên "Thợ Làm Mũ Điên".

Trạng thái tinh thần của mẹ rõ ràng không ổn.

Nhưng ít nhất Đồ Nam xác nhận được một chuyện.

Mẹ không có ý định làm hại cô.

Ít nhất hiện giờ không có.

Mặc dù tinh thần gần như đã tới bờ vực sụp đổ, bà cũng chỉ ôm đầu, hoảng loạn lẩm bẩm rằng Thợ Làm Mũ Điên đáng chết.

Lúc đau khổ nhất, mẹ thậm chí dùng đầu đập vào tường.

Từ đầu tới cuối, bà chưa từng có hành động muốn làm hại Đồ Nam.

Là chưa tới thời điểm?

Hay mẹ vốn dĩ sẽ không làm hại Alice?

Đồ Nam thấy lực đập đầu của bà càng lúc càng mạnh.

Cô lập tức tiến lên ôm eo mẹ, kéo về sau.

"Mẹ, bình tĩnh lại!"

Cô hét lớn bên tai.

Giọng Alice dường như kéo lại chút lý trí.

Mẹ dừng động tác điên cuồng.

Yên tĩnh trong lòng cô.

Đồ Nam lúc này mới từ từ buông ra.

"Mẹ bình tĩnh chưa?"

Cô nhẹ giọng hỏi.

"Chuyện này không liên quan tới Thợ Làm Mũ Điên."

"Cho dù không có hắn, con vẫn muốn một câu trả lời thật sự."

"Tại sao những đứa em đều biến mất?"

"Rốt cuộc phải làm thế nào mới tạo ra con rối hoàn mỹ?"

"Tại sao mẹ chẳng cho con biết gì cả?"

"Chẳng lẽ chúng ta không phải..."

"Mẹ con sao?"

"Alice."

"Không còn sớm nữa."

"Con nên nghỉ."

Giọng mẹ mơ hồ.

Đồ Nam nhìn bàn làm việc phía sau bà.

Trên đó đặt một con rối gần như đã hoàn thành.

Cô đẩy người mẹ đang thất thần sang bên.

Đi tới trước bàn.

Cúi đầu nhìn.

Đây chắc chắn là con rối sống động và tinh xảo nhất cô từng thấy.

Tinh tế đến mức từng sợi mi cũng rõ ràng.

Hoàn toàn không nhìn ra nó được điêu khắc từ gỗ.

Đáng sợ nhất là khuôn mặt con rối giống Alice như đúc.

Đồ Nam không quá bất ngờ.

Nhưng mẹ lại giống như nhìn thấy cảnh tượng vô cùng kinh hoàng.

Bà hét lên.

Lập tức lao tới che mặt con rối.

"Alice!"

Mẹ giận dữ.

"Con không nghe lời mẹ nữa sao?"

"Tại sao con rối này lại giống con?"

Đồ Nam nhìn vào mắt bà.

Bình tĩnh hỏi.

"Thợ Làm Mũ Điên nói muốn tạo ra con rối hoàn mỹ thì phải khiến nó có linh hồn."

"Mẹ."

"Mẹ muốn đem linh hồn của con hiến đi sao?"

Câu hỏi giống một câu thần chú.

Khuôn mặt mẹ lập tức mất sạch huyết sắc.

Bà giống một tượng sáp bị đóng cứng tại chỗ.

Không hề động.

Đồ Nam kinh ngạc phát hiện mẹ lại bắt đầu khóc.

Trong đôi mắt bà giống như có một dòng suối không bao giờ cạn.

Nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

Tụ lại nơi cằm thành những giọt lớn.

Cuối cùng nặng nề rơi xuống.

"Không..."

Giọng mẹ khàn và khó khăn.

"Mẹ sẽ không..."

Đồ Nam cảm thấy mình giống như đang bắt nạt bà.

Nhưng cô sẽ không chỉ vì vài giọt nước mắt mà từ bỏ cơ hội biết sự thật.

Mẹ hiện giờ rất kỳ lạ.

Trông vô cùng yếu đuối.

Có lẽ dưới sự truy hỏi, bà sẽ nói ra những đáp án đã khiến cô bối rối từ lâu.

Đồ Nam định tiếp tục.

Nhưng đúng lúc ấy, mẹ lau nước mắt.

Từ từ đứng thẳng.

"Con nên về nghỉ."

Bà lại nói.

Lần này khí thế trên người đã khác.

Mẹ cứng rắn, không cho phép từ chối.

Bà đi tới, nắm chặt tay Đồ Nam rồi kéo ra ngoài.

Sức bà rất lớn.

Bàn tay giống một chiếc vòng sắt khóa lấy cổ tay.

Đồ Nam bị kéo loạng choạng lên lầu.

Cửa phòng bị đẩy mạnh.

Mẹ trực tiếp đẩy cô vào.

Sắc mặt âm trầm.

"Alice."

"Nghỉ ngơi cho tốt."

"Đừng nghĩ những chuyện không nên nghĩ."

Vừa dứt lời, mẹ đóng cửa.

Đồ Nam lập tức thử kéo.

Nhưng không biết mẹ đã làm gì.

Cánh cửa hoàn toàn không nhúc nhích.

Không thể mở.

Tiếng động lớn đánh thức Mộc Mộc.

Cô bé trốn dưới chăn, cẩn thận nhìn về phía cửa.

Xác nhận mẹ không vào nữa mới nhảy xuống giường.

Chạy tới chân Đồ Nam.

Ngẩng đầu hỏi:

"Xảy ra chuyện gì?"

Thật ra Đồ Nam cũng rất kỳ quái trước phản ứng của mẹ.

Cô luôn cho rằng mẹ muốn biến mình thành con rối.

Nhưng hiện giờ xem ra dường như không phải.

Vậy bà liên tục nhốt cô trong nhà.

Lại ép cô ăn trái cây để làm gì?

Có chi tiết nào cô đã bỏ qua sao?

Dưới lầu lại vang lên tiếng đập loảng xoảng.

Giống như có người đang đóng thứ gì.

"Tiếng gì vậy?"

Mộc Mộc tò mò.

Đồ Nam bế cô bé từ dưới đất lên.

Đi về phía giường.

Hiện giờ dường như chỉ có thể tạm thời ứng phó theo tình hình.

Phản ứng của mẹ tối nay tuy kỳ lạ, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có tin tốt.

Nếu mẹ sẽ không dễ dàng làm hại cô, Đồ Nam có thể lợi dụng điểm này để làm thêm một số việc, đạt mục đích của mình.

Cô nằm xuống giường.

Nhớ lại phản ứng của mẹ dưới lầu.

Khi cô hỏi liệu bà có định hiến linh hồn của mình cho Thợ Làm Mũ Điên hay không, mẹ đã khóc vô cùng đau lòng.

Ngoài đau lòng.

Dường như còn có sự sợ hãi rất rõ ràng.

Cảm xúc quá phức tạp.

Hiện giờ Đồ Nam chỉ nhìn ra được hai loại ấy.

Cô thở dài trong bóng tối.

Không biết đầu đuôi câu chuyện, muốn hiểu tại sao mẹ phản ứng như vậy thật sự quá khó.

Nhưng toàn bộ sự thật chỉ có Thợ Làm Mũ Điên và mẹ biết.

Trừ khi cô có thể khiến một trong hai tự nguyện nói ra.

Khoan đã...

Đột nhiên Đồ Nam nhớ tới một thứ.

Có lẽ sẽ dùng được.

Trong tay cô lóe lên ánh sáng trắng.

Một tấm thẻ kỹ năng xuất hiện.

"Ô Nhiễm Nhận Thức."

"Với tư cách chủ nhiệm phòng tuyên truyền của Bệnh Viện Cổ Tích, những chữ viết hoặc hình ảnh được bạn chỉnh sửa sẽ khiến người nhìn sinh ra ảo giác rằng đó chính là sự thật."

"Thời gian duy trì phụ thuộc vào nội dung chỉnh sửa và đối tượng bị tác động."

"Xin lưu ý, bạn bắt buộc phải hoàn toàn công nhận thân phận của mình trong lúc chỉnh sửa thì hiệu quả của thẻ kỹ năng mới có thể phát huy tối đa."

Đồ Nam nhìn chằm chằm câu cuối cùng.

Rơi vào trầm tư.

Lý do cô vẫn chưa sử dụng thẻ kỹ năng này chính là vì không quá chắc câu "phải hoàn toàn công nhận thân phận của mình trong lúc chỉnh sửa" rốt cuộc có nghĩa gì.

Là thân phận nào?

Thân phận trong phó bản, hay thân phận chủ nhiệm phòng tuyên truyền...