“Hiện giờ chúng ta còn chưa rõ đầu đuôi.”

Tang Yuan thấp giọng.

“Rất khó tìm ra cách giải quyết.”

Đồ Nam nhìn quốc vương đang co ro trong góc.

“Người hiểu rõ nhất chuyện xảy ra chắc chỉ có ông ta.”

“Đáng tiếc với trạng thái hiện tại, e rằng chúng ta cũng không hỏi được thông tin hữu ích.”

Tang Yuan nhìn quốc vương.

Mím môi.

“Tôi có cách.”

“Cách gì?”

Tang Yuan lấy ra một lọ thuốc.

Chất lỏng màu xanh trong chai thủy tinh khẽ lay động, phản chiếu ánh sáng mờ.

“Thuốc khiến người uống biết gì nói nấy.”

Đồ Nam hơi trợn mắt.

Số lượng thẻ kỹ năng và đạo cụ của Tang Yuan thật sự vượt xa tưởng tượng.

“Nghe thì lợi hại nhưng thật ra rất vô dụng.”

Tang Yuan nói.

“Chỉ có tác dụng khi tinh thần đối phương hoàn toàn không còn sức phản kháng.”

“Trong phó bản gần như chẳng dùng được.”

“Nhưng bây giờ vừa hay.”

Tang Yuan đi tới bàn rót một cốc nước.

Nhỏ vài giọt thuốc vào.

Sau đó cầm cốc đi tới bên quốc vương.

“Bệ hạ.”

“Ngài vừa chịu kinh hãi lớn.”

“Uống chút nước cho bình tĩnh.”

Tang Yuan nhẹ giọng.

Cô đưa cốc tới môi ông ta.

Quốc vương mờ mịt nhìn một cái.

Sau đó thuận theo động tác uống hết.

Đồ Nam cũng đi tới.

Hơi căng thẳng nhìn.

Sau khi uống thuốc, quốc vương vẫn không có thay đổi rõ ràng.

Vẫn ngây ngốc.

“Cô ở cạnh Beth nên chắc biết nhiều hơn.”

Tang Yuan lùi hai bước nhìn Đồ Nam.

“Cô hỏi đi.”

“Một năm trước, Beth thật sự sinh ra một thai chết sao?”

Đồ Nam hỏi thẳng.

Đồng tử quốc vương đột nhiên co lại.

Cơ thể không tự chủ run rẩy.

Nhìn phản ứng ấy, Đồ Nam lập tức biết sự thật không đơn giản.

Răng quốc vương nghiến vào nhau.

Dường như cố khống chế điều gì.

Nhưng cuối cùng vẫn chậm rãi thốt ra:

“Không.”

Hai người hoàn toàn không bất ngờ.

“Là ông giết đứa trẻ?”

Đồ Nam hỏi tiếp.

“Ta không giết...”

Quốc vương cứng nhắc đáp.

“Là vương hậu.”

“Vương hậu giết nó!”

Câu trả lời này hơi ngoài dự đoán.

Đồ Nam và Tang Yuan nhìn nhau.

“Vương hậu tại sao phải giết đứa trẻ?”

“Bởi bà ta không cho phép bất kỳ ai uy hiếp địa vị con mình.”

“Ông là cha đứa trẻ.”

Tang Yuan nhíu mày.

“Cứ thế để bà ta giết con mình?”

Biểu cảm quốc vương trở nên dữ tợn.

“Các người hiểu cái gì?”

“Làm quốc vương, ta có biết bao chuyện thân bất do kỷ...”

Từ miệng ông ta, hai người cuối cùng cũng ghép được toàn bộ sự thật.

Ban đầu quốc vương chỉ là một hoàng tử không được yêu thích.

Tiên vương có rất nhiều con.

Ông ta không phải người nổi bật nhất.

Còn gia tộc vương hậu lại cực kỳ quyền thế.

Gia tộc ấy muốn nâng đỡ một quốc vương bù nhìn.

Sau khi vương hậu sinh hoàng tử, đứa trẻ đó sẽ kế vị.

Như vậy ngai vàng sẽ bị gia tộc họ nắm chặt trong tay.

Quốc vương chính là con rối được lựa chọn.

Ông ta trời sinh yếu đuối.

Cực kỳ dễ khống chế.

Nhờ gia tộc vương hậu giúp đỡ, từng đối thủ cạnh tranh ngai vàng lần lượt chết bất thường.

Cứ như vậy, ông ta lên ngôi.

Sức khỏe vương hậu không tốt.

Sau khi sinh Phoenix, bác sĩ từng nói cơ thể bà không còn thích hợp sinh con.

Vì vậy vương hậu không cho phép trong vương cung xuất hiện bất kỳ người nào có khả năng tranh quyền với con mình.

Cho dù chỉ là một đứa trẻ chưa biết trai hay gái.

Đứa bé vừa sinh ra đã bị bóp chết trong tã.

Ngay cả quốc vương cũng chỉ được nhìn thấy cơ thể đã tím tái.

Ông ta không phải không biết vương hậu đã làm gì.

Chỉ là lựa chọn im lặng.

Mặc nhiên đồng ý.

Sau đó còn cùng vương hậu lừa Beth.

Lòng thương hại mà Beth từng cho rằng vương hậu dành cho mình, bây giờ nhìn lại chẳng khác gì một trò cười.

Không biết lúc ấy vương hậu mang tâm trạng thế nào khi ôm chính đứa trẻ bị bóp chết tới trước mặt Beth.

Nhìn một người mẹ vừa mất con đau đớn tới không thể thở.

Nghe xong toàn bộ, Đồ Nam không nhịn được hỏi:

“Loại thuốc này... có đảm bảo ông ta nói thật không?”

Tang Yuan nặng nề gật đầu.

“Trong nhận thức của ông ta, những lời này chắc chắn là sự thật.”

“Ông ta không thể nói dối.”

“Chỉ là...”

Cô do dự.

“Nếu như lời ông ta nói, đứa trẻ là do vương hậu sai người bóp chết.”

“Vậy tại sao ông ta lại sợ thành thế này?”

“Có lẽ vì có tật giật mình.”

Đồ Nam lạnh lùng liếc quốc vương.

“Chẳng lẽ chỉ vì ông ta không tự tay làm thì không phải hung thủ?”

“Tất cả những người thờ ơ nhìn sinh mạng ấy chết đi đều là hung thủ.”

“Nhưng chúng ta vẫn phải bảo vệ ông ta.”

Tang Yuan thở dài.

“Ít nhất không thể để ông ta chết trong giấc mơ của chính mình.”

Đồ Nam nhớ lại bộ dạng Beth vừa rồi, đau đầu.

“Theo suy đoán của tôi, đứa trẻ sẽ thật sự được sinh ra vào đêm trăng tròn.”

“Chính là tối mai.”

Đồ Nam đi tới cửa sổ, đóng lại.

Sau đó nhìn Tang Yuan.

“Cô nghĩ giấu ông ta ở đâu mới an toàn?”

*

Có thể giấu quốc vương ở đâu?

Đồ Nam suy nghĩ cả đêm vẫn không nghĩ ra trong vương cung này nơi nào thật sự an toàn.

Trời nhanh chóng sáng.

Ánh bình minh yếu ớt xuyên qua tầng mây.

Mặt trăng đỏ treo suốt đêm cuối cùng tạm thời biến mất.

Ánh sáng buổi sáng không chói.

Nhưng đầu óc một đêm không ngủ quá mệt mỏi.

Đồ Nam ngẩng lên, vẫn bị ánh nắng ban mai kích thích khiến mắt hơi cay.

Quốc vương vốn mơ mơ màng màng cuối cùng tỉnh táo đôi chút.

Đôi mắt đục ngầu chuyển động.

Kinh ngạc nhìn Đồ Nam và Tang Yuan.

“Các người sao lại ở đây...”

Ông ta xoa thái dương.

Đầu đau dữ dội.

Cổ họng khàn khủng khiếp.

Chỉ cần nói chuyện đã đau như bị dao cứa.

“Bệ hạ không nhớ sao?”

Tang Yuan cúi đầu cung kính.

“Tối qua phu nhân Beth tới thăm ngài.”

Thịt thừa trên mặt quốc vương run lên.

Những mảnh ký ức mơ hồ dần hiện ra.

“Ngươi nói bậy gì...”

Ông ta cố tự lừa mình.

Muốn nói lớn để xua tan sợ hãi.

Nhưng cổ họng đau khiến giọng trở nên khàn khàn khó nghe như ác quỷ.

“Tối qua ta nghỉ rất sớm...”

“Ta đã dặn không ai được tới làm phiền...”

Đồ Nam im lặng lấy một chiếc gương, giơ trước mặt ông ta.

Những vết siết đỏ chói trên cổ khiến ông ta không còn lừa được mình.

Giống như cuối cùng nhớ lại cảnh đáng sợ.

Toàn thân quốc vương run dữ dội.

Biểu cảm trên mặt vô cùng đặc sắc.

“Là mơ.”

“Là mơ...”

Môi ông ta run lên, nặn ra vài tiếng.

“Ngài còn nhớ đứa trẻ được sinh vào ngày nào không?”

Đồ Nam đột nhiên hỏi.

Biểu cảm quốc vương càng kinh khủng.

Sao ông ta có thể không nhớ?

Một năm trước.

Chính đêm đó đứa trẻ được sinh ra.

Ngoại trừ Beth, tất cả mọi người đêm ấy đều biết chân tướng.

Rồi cùng ngầm hiểu mà nuốt sự thật xuống.

“Phu nhân Beth nói tối nay nó sẽ được sinh ra.”

Thần kinh quốc vương cuối cùng đứt dưới áp lực khổng lồ.

“Ta không làm gì cả!”

“Tại sao lại tìm ta!”

“Tại sao!”

Ông ta gào lên.

“Kẻ đáng chết là vương hậu!”

“Là bà ta!”

“Xin ngài bình tĩnh.”

Đồ Nam nhẹ giọng trấn an.

“Ngài mới là quốc vương.”

“Chúng tôi đều trung thành với ngài.”

“Đương nhiên sẽ cố hết sức bảo đảm an toàn.”

Hai mắt quốc vương đỏ ngầu.

Cả người tỏa ra tuyệt vọng.

“Các người?”

“Các người có tác dụng gì!”

Ông ta ôm đầu, thần kinh hét lên.

“Nó sẽ không bỏ qua cho ta.”

“Nó hận ta!”

“Nó muốn báo thù!”

Tang Yuan cũng bước tới.

Giọng dẫn dắt:

“Người không phải do ngài giết.”

“Ngài cần gì phải sợ?”

“Sợ hãi không có ý nghĩa.”

“Chi bằng nghĩ cách vượt qua tối nay.”

Quốc vương sững ra rồi ngẩng đầu.

“Chỉ cần vượt qua tối nay, nó sẽ không tới tìm ta nữa sao?”

“Đúng.”

Tang Yuan khẳng định.

“Nó sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi mắt ngài.”

“Qua tối nay, ngài sẽ tỉnh khỏi cơn ác mộng.”

Cô đang cố ám thị quốc vương.

Chỉ cần khiến ông ta tin điều đó, có lẽ sẽ có thể tỉnh khỏi cơn ác mộng tự mình dựng lên.

“Nhưng...”

“Nó sao có thể bỏ qua cho ta...”

Quốc vương hai mắt vô thần, lẩm bẩm.

“Trốn ở nơi nó không tìm được.”

Đồ Nam nhẹ giọng.

“Không tìm được...?”

Đồ Nam nhìn ngoài cửa sổ.

Ánh nắng xua tan mây mù.

Mọi thứ tối qua dưới ánh sáng ngày giống như một ảo giác âm u ẩm ướt.

“Có lẽ nơi ánh trăng không thể chiếu tới mới là an toàn.”

Nó sinh vào đêm trăng tròn.

Sức mạnh cũng tăng theo mặt trăng máu.

Ngăn ánh trăng có thể làm nó yếu đi.

Vậy nơi ánh trăng không tới liệu có phải nơi an toàn nhất?

Quốc vương cúi đầu lẩm bẩm.

Đột nhiên ngẩng phắt lên.

Kích động nói:

“Ta biết rồi...”

“Ta biết rồi!”

“Nó vĩnh viễn không tìm thấy ta...”

“Không tìm thấy ta...”

Trong mắt ông ta bùng lên ánh sáng.

Một sự hưng phấn kỳ dị khiến người ta vô thức nhíu mày.

“Người đâu!”

“Người đâu!”

*

Đồ Nam trở lại phòng Beth.

Cửa đóng chặt.

Cô nhẹ nhàng gõ.

Bên trong nhanh chóng vang giọng quen thuộc.

“Mời vào.”

Đồ Nam đẩy cửa bước vào rồi không khỏi nhíu mày.

Trong phòng quá tối.

Tất cả cửa sổ đều bị rèm dày che kín.

Chỉ thắp một ngọn nến.

Ánh sáng vàng mờ chỉ đủ chiếu một vùng nhỏ.

Những nơi khác chìm trong bóng tối.

“Phu nhân Beth?”

Đồ Nam nhất thời không nhìn thấy cô.

Thử gọi.

“Cô tới rồi.”

Giọng Beth vang ngay bên cạnh.

Đồ Nam giật mình.

Quay đầu mới phát hiện Beth từ đầu vẫn đứng trong bóng tối cạnh cửa.

Gần như hòa làm một với bóng đêm.

“Ngài sao lại đứng đây?”

Đồ Nam ổn định tinh thần rồi cười.

“Đến giờ ăn sáng.”

“Tôi không có khẩu vị.”

Beth bước ra khỏi bóng tối.

Đi tới cạnh ngọn nến duy nhất.

Cầm nó lên rồi đặt trên chiếc bàn giữa phòng.

Sau đó ngồi xuống ghế.

Trên ghế là chiếc gối vẫn dính đầy chất lỏng đỏ.

Beth bình tĩnh cầm lên, ôm vào lòng.

Sau khi trời sáng hôm qua, trạng thái của cô rất bình thường.

Nhưng hiện tại lại gần với trạng thái ban đêm.

Cô quá bình tĩnh.

Bình tĩnh tới mức khiến người ta rợn tóc gáy.

Beth ngẩng mắt.

“Cô biết không?”

“Một năm trước hôm nay chính là ngày tôi sinh nó.”

Da đầu Đồ Nam hơi tê.

Nhưng vẫn trả lời:

“Tôi biết.”

“Nó rất khỏe mạnh.”

“Tôi mang thai mười tháng.”

“Không ai hiểu rõ hơn tôi...”

Giọng Beth càng lúc càng nhỏ.

Đồ Nam phải tập trung mới nghe được.

“Nó lớn từng ngày trong bụng tôi.”

“Tôi cảm nhận được sự tồn tại của nó càng lúc càng rõ.”

“Nó sẽ đá bụng tôi.”

“Giống như muốn chơi với tôi...”

“Đêm trước khi sinh, tôi còn cảm thấy nó động.”

Beth nghiến răng.

“Nhưng tôi khó khăn lắm mới sinh ra.”

“Bọn họ lại nói đó là một thai chết.”

“Tôi đã nhìn nó...”

“Cả người tím tái.”

“Cơ thể nhỏ đã cứng ngắc...”

“Tôi không tin.”

“Không tin...”

“Ngài không tin nó chết, hay không tin mình sinh ra một thai chết?”

Đồ Nam nhẹ giọng hỏi.

Beth bật ra tiếng cười tuyệt vọng.

“Có khác gì nhau sao?”

“Đối với một người mẹ, cả hai đều là sự tra tấn không thể chấp nhận.”

“Nhưng...”

Beth dừng lại.

Trên mặt xuất hiện nụ cười kỳ quái.

“Con tôi thương mẹ.”

“Nó không nỡ để mẹ đau lòng.”

“Nó trở về rồi...”

Cô cúi đầu nhìn chiếc gối.

“Nó trở về rồi.”

“Nó nói nó rất yếu.”

“Nó cần dinh dưỡng...”

Beth nhẹ nhàng đung đưa chiếc gối.

“Chỉ cần có đủ dinh dưỡng, nó sẽ được sinh ra.”

“Dinh dưỡng?”

Đồ Nam gần như đã đoán được đó là gì.

“Chỉ có xương máu của người thân mới có thể đúc lại cơ thể cho nó.”

Beth ngẩng mắt.

Lúc này cô giống như một xác sống không linh hồn.

Ôm bảo vật duy nhất.

Trong đầu chỉ còn chấp niệm khiến đứa trẻ sống lại.

“Cô biết đó là gì không?”

Beth nghiêng đầu hỏi.

“Is, cô sẽ giúp tôi chứ?”

Một luồng lạnh tràn lên lưng Đồ Nam.

Beth nhẹ nhàng đặt chiếc gối xuống ghế.

Vỗ vài cái như đang dỗ.

Sau đó quay người cầm ngọn nến.

Ngọn lửa khẽ lay động.

Ánh sáng bao phủ toàn thân cô.

Bóng phía sau dần kéo dài.

Nếu Đồ Nam quay đầu lúc này, cô sẽ nhìn thấy một bóng đen tách khỏi cái bóng của mình.

Từng chút bò từ mắt cá chân lên trên.

Đồ Nam đột nhiên cảm giác như rơi vào hầm băng.

Cả người lạnh tới mức gần như run rẩy.

Có một khoảnh khắc, cái lạnh đạt tới cực hạn.

Trước mắt cô bị màn sương đen phủ kín.

Rồi dần dần tản đi.

“Tôi... sẽ giúp ngài...”

“Đồ Nam” nhẹ giọng nói.

Ngữ điệu ban đầu còn hơi kỳ quái.

Nhưng rất nhanh đã không khác bình thường.

“Đồ Nam” bước chân cứng nhắc tới trước chiếc gương toàn thân.

Nhìn bản thân trong gương.

Lộ ra một nụ cười cứng đờ.

Dường như cảm thấy độ cong khóe môi không đúng.

Cô liên tục điều chỉnh.

Cuối cùng dừng ở một góc thích hợp.