Gần như cả đêm Đồ Nam không hề ngủ.

Có lẽ chẳng người chơi nào có thể vô tư ngủ ngon khi biết rõ mình đang bị giám sát.

Suốt cả đêm, cô cố hết sức giữ nguyên một tư thế.

Vì sợ Tavanna lại ngồi trước mặt nhìn mình, cô thậm chí chẳng dám lén mở mắt.

Không biết có phải ảo giác hay không.

Có một khoảng thời gian, cô luôn cảm thấy sau gáy có luồng gió rất nhẹ thổi qua.

Giống như hơi thở của một người phả lên cổ cô.

Điều đó khiến cô càng cảm thấy đáng sợ.

Mãi tới khi ánh sáng ngoài cửa sổ dần sáng lên, Tavanna gọi cô dậy, Đồ Nam mới thật sự thở phào.

Cô giả vờ vừa tỉnh ngủ, mở mắt ngáp một cái, dụi mắt rồi thấp giọng hỏi:

“Trời sáng rồi sao?”

“Đúng vậy.”

Tinh thần Tavanna trông rất tốt.

Bà cười tủm tỉm.

“Nên xuống chuẩn bị bữa sáng rồi.”

“Con muốn ngủ thêm một lát.”

Đồ Nam thăm dò nói.

Tavanna khẽ nhíu mày, lộ vẻ không vui.

Đồ Nam cố chịu đựng, không nói gì, muốn xem phản ứng của bà.

“Được rồi.”

Thấy cô kiên trì, Tavanna cuối cùng vẫn nhượng bộ.

Nhưng bà lại ngồi xuống giường.

“Mẹ ngồi đây nhìn con.”

“Thôi vậy... Đột nhiên con hơi đói.”

Đồ Nam giật khóe môi rồi ngồi dậy.

“Chúng ta xuống ăn sáng trước đi.”

Tavanna cười, xoa đầu cô.

Giọng nói đầy hài lòng.

“Đúng là đứa trẻ hiểu chuyện.”

Đồ Nam mặc áo khoác rồi cùng Tavanna xuống tầng.

Người cha đã thức dậy, đang ngồi bên bàn uống trà.

“Chào buổi sáng, cha.”

Đồ Nam chào ông.

Người cha ngẩng mắt nhìn cô một cái rồi gật đầu.

Tavanna khe khẽ ngân nga đi vào bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Đồ Nam ngồi xuống cạnh cha.

“Những món trang sức bằng đá quý con đeo tối qua đâu?”

Người cha đột nhiên thấp giọng hỏi.

“Đều là đồ quý giá. Hay là giao cho ta giữ.”

Đồ Nam sững lại, có phần cạn lời.

“Con cất kỹ rồi.”

Người cha hừ một tiếng.

Ông nhìn Tavanna trong bếp rồi lại thấp giọng hỏi cô:

“Con sống sót khỏi tay con quái vật đó bằng cách nào?”

Đồ Nam đã hơi mất kiên nhẫn.

“Anh ấy chỉ trông hơi đáng sợ thôi.”

Người cha vuốt cằm, lẩm bẩm:

“Không ngờ truyền thuyết lại là thật.”

Nghe câu này, tinh thần Đồ Nam lập tức tỉnh táo.

“Truyền thuyết?”

“Nghe những người già kể, cách thị trấn không xa có một tòa lâu đài. Người trong thị trấn chúng ta thường tới đó làm việc. Hoàng tử rất giàu, tiền công cũng hậu hĩnh.”

Người cha nhấp một ngụm trà đỏ.

“Nhưng một ngày nọ, có người phát hiện những người đi làm ở lâu đài không bao giờ trở về nữa. Có người đi tìm, nhưng tòa lâu đài cũng giống như biến mất khỏi không khí...”

“Không ngờ tòa lâu đài đó thật sự tồn tại.”

“Hai cha con đang nói gì vậy?”

Tavanna bưng một đĩa bánh mì nướng đi tới.

“Cha hỏi con tối qua ngủ có ngon không.”

Đồ Nam mặt không đổi sắc nói.

Max vội vàng gật đầu.

Cho ông thêm mười lá gan, ông cũng không dám nói ra chuyện liên quan tới lâu đài.

*

Sau bữa sáng, Đồ Nam đề nghị muốn ra ngoài đi dạo.

Tavanna không hạn chế tự do của cô.

Nhưng bất kể cô đi đâu, bà đều theo sát không rời nửa bước.

Đồ Nam đi một vòng quanh thị trấn.

Trời còn sớm nhưng trên đường đã có không ít người.

Rất nhiều người đã nghe trẻ con kể rằng cô trở về.

Dù vậy khi thật sự nhìn thấy cô, họ vẫn khá bất ngờ.

“Belle về rồi sao?”

“Belle, lâu rồi không gặp.”

...

Đồ Nam lần lượt chào mọi người.

Mặc dù có vài người nhìn cô với biểu cảm hơi kỳ lạ, nhưng phần lớn người trong thị trấn đều nhìn Belle lớn lên, vẫn rất vui khi thấy cô trở về.

Đi một lúc, cuối cùng hai người tới trước căn nhà duy nhất trong thị trấn nuôi ngựa.

Chủ nhà tên Valen, lúc này đang cho ngựa ăn.

Chuồng ngựa của ông nằm trên một đồng cỏ.

Xung quanh chỉ có duy nhất căn nhà này nên vô cùng vắng vẻ.

Nếu cô muốn trốn, ban ngày quá dễ bị chú ý.

Chỉ ban đêm mới là thời điểm thích hợp nhất.

Nhưng lâu đài cách thị trấn quá xa để đi bộ.

Chỉ có cưỡi ngựa mới có cơ hội tới kịp.

Đồ Nam quay đầu nhìn Tavanna, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Mẹ, con muốn học cưỡi ngựa.”

Tavanna nhíu mày, nghi ngờ nhìn cô.

“Sao tự nhiên lại muốn học cưỡi ngựa?”

“Con muốn tìm chút chuyện để làm.”

Cô nắm tay Tavanna.

“Ở nhà chán quá. Cưỡi ngựa thú vị biết bao.”

“Nhưng...”

Tavanna vẫn do dự.

“Con gái học những thứ này nguy hiểm lắm.”

Hôm qua Đồ Nam đã phát hiện, ngoài chuyện thích giám sát từng hành động của cô, Tavanna gần như đáp ứng mọi yêu cầu của cô.

Đồ Nam buông tay Tavanna, thất vọng cụp mắt, làm ra vẻ sắp khóc.

“Chẳng phải mẹ vẫn luôn nhìn con sao? Có mẹ ở đây, con có thể xảy ra chuyện gì chứ?”

Cô quay mặt đi.

“Con ở nhà chẳng có gì làm. Chỉ muốn tìm chút việc giết thời gian, chuyển sự chú ý sang chuyện khác thôi.”

Tavanna vừa thấy bộ dạng ấy, quả nhiên lập tức nhượng bộ.

“Con muốn học thì học.”

Bà nói.

“Mẹ ngồi bên cạnh nhìn con là được.”

Lúc này Đồ Nam mới quay đầu, mỉm cười với bà.

“Valen!”

Tavanna quay về phía đồng cỏ, lớn tiếng gọi.

“Con gái tôi muốn học cưỡi ngựa.”

Valen nhanh chóng chạy từ bên kia đồng cỏ tới.

Ông lau mồ hôi trên mặt, cười nhìn Đồ Nam.

“Belle về rồi sao?”

“Đúng vậy.”

Tavanna nói.

“Con bé này tự nhiên muốn học cưỡi ngựa.”

“Có gì khó đâu.”

Valen hào sảng nói.

“Chỗ tôi vừa hay có một con ngựa rất hiền, thích hợp cho Belle.”

“Vậy bây giờ bắt đầu luôn đi.”

Đồ Nam đầy mong chờ nói.

Valen không ngờ cô nóng lòng như vậy, hơi sững người.

Nhưng rất nhanh ông đã dẫn Đồ Nam tới trường ngựa.

Ông dắt tới một con ngựa nâu.

So với những con khác, con này quả thật nhỏ hơn một chút, thích hợp với người mới học như Đồ Nam.

Cô chỉ có một ngày.

Không muốn lãng phí dù chỉ một phút.

May mắn là trước đây khi viết truyện, để tìm cảm hứng, cô từng đăng ký một khóa cưỡi ngựa kéo dài vài ngày.

Với tính cách của cô, hoặc không làm, một khi đã làm thì nhất định phải cố gắng làm tốt.

Mấy ngày ấy cô học rất nghiêm túc, nên cũng không thể xem là người hoàn toàn mới.

“Trước tiên vuốt đầu nó, để nó quen với mùi của cô...”

Valen hướng dẫn.

Tavanna đi tới bên kia đồng cỏ, tìm một chỗ ngồi xuống.

Đồ Nam đã lâu không cưỡi ngựa.

May mà con ngựa Valen chọn quả thật rất hiền, cũng không bài xích cô.

Cô làm quen cực nhanh.

Ngay cả Valen cũng kinh ngạc.

“Trời ạ, Belle, cô đúng là thiên tài.”

Valen kinh ngạc thốt lên.

“Tôi chưa từng thấy ai học nhanh như vậy.”