Hai binh sĩ bước vào.

Mặt không biểu cảm, mỗi người giữ một cánh tay Tracy rồi kéo hắn ra ngoài.

Maria, cô quá đáng.

Tracy khó tin nhìn Maria, vừa giãy vừa tức giận hét:

Các người dám đối xử với tôi như vậy.

Tôi sẽ nói cho phụ vương biết.

Tôi tin Quốc vương quý quốc nhất định sẽ hiểu cho tôi.

Maria lạnh lùng nhìn hắn.

Ngài đã ở đây rất lâu rồi.

Chắc hẳn rất nhớ nhà.

Có lẽ cũng nên trở về thăm nhà một chuyến.

Tracy đã bị kéo tới cửa.

Hắn ngẩng đầu nhìn Maria, nghiến răng hỏi:

Cô muốn đuổi tôi đi,

Hay là ngài muốn ở lại xem hết nghi thức kế vị của tôi.

Maria đứng dậy, đi tới trước mặt hắn.

Cô khẽ cười.

Tôi cũng rất hoan nghênh,

Buông ta ra,

Tracy dùng sức thoát khỏi hai binh sĩ.

Hắn đứng thẳng, chỉnh lại quần áo hơi xộc xệch rồi lạnh lùng nhìn Maria.

Không cần.

Tôi sẽ lập tức lên đường.

Cuối cùng hắn nhìn Maria đầy ẩn ý.

Sau này còn gặp lại.

Maria không nói gì.

Tracy quay người rời đi,

Đồ Nam bước tới bên Maria, nhìn bóng lưng hắn rồi nhỏ giọng:

Sau khi trở về, e rằng hắn sẽ thêm mắm dặm muối chuyện này với Quốc vương.

Maria trở lại phòng.

Thần sắc bình thản.

Ngay từ khi lựa chọn con đường này, tôi đã dự liệu trước chuyện đó,

Đồ Nam suy nghĩ rồi nói:

Nếu vậy, chi bằng xử lý hắn trên đường.

Như thế cũng khỏi lo hắn trở về nói lung tung.

Maria cười như không cười nhìn cô,

Sau đó nhẹ nhàng chuyển chủ đề.

Cô định khi nào tổ chức hôn lễ với Dennis.

Câu hỏi này Đồ Nam thật sự chưa từng nghĩ tới.

Không cần hôn lễ.

Đồ Nam đáp.

Chỉ cần để cha tôi biết tôi đã gả cho Vương tử là đủ.

Maria kỳ quái nhìn cô,

Dù sao cũng là người nhà tôi mà.

Đồ Nam cười tủm tỉm.

*

Quốc vương tiền nhiệm vừa qua đời.

Thêm vào đó thời gian chuẩn bị quá gấp, nghi thức kế vị của Maria không quá long trọng.

Cô xuất phát từ hoàng cung, ngồi xe ngựa đi một vòng quanh vương thành rồi cuối cùng tới Giáo hội.

Những chuyện xảy ra ở Giáo hội không lâu trước đây đã được truyền miệng khắp nơi,

Trong vương thành gần như không ai không biết.

Dọc đường có vô số dân chúng vây xem.

Thậm chí còn có người ném hoa về phía xe ngựa của Maria.

Đồ Nam nhìn thấy Nemesis giữa đám đông.

Maria từng mời bà vào sống trong hoàng cung,

Nhưng Nemesis từ chối.

Bà vẫn thích khu rừng hơn.

Có điều bà đã để lại cho Maria cách liên lạc bất cứ lúc nào.

Mái tóc đỏ rực của Nemesis quá nổi bật giữa đám đông.

Maria hiển nhiên cũng nhìn thấy bà.

Cô vẫy tay về phía Nemesis.

Lập tức khiến dân chúng vui mừng hét vang.

Đồ Nam chú ý thấy Nemesis dường như hơi mệt mỏi.

Bà gật đầu với Maria rồi quay người hòa vào đám đông.

Nghi thức đội vương miện cuối cùng do Vương hậu chủ trì.

Maria mặc lễ phục được thợ may gấp rút hoàn thành suốt đêm.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, cô từng bước tiến vào giáo đường.

Hứa Đa Ý đứng hàng đầu ghé sát tai Đồ Nam, khẽ nói:

Không hiểu sao nhìn cảnh này tôi lại cảm khái quá.

Đồ Nam vô cùng đồng tình gật đầu.

Dù sao vị trí này cũng có công sức của hai chúng ta,

Hứa Đa Ý bật cười.

Sau đó không nhịn được đùa:

Thật ra tôi cảm thấy cảnh này cũng khá giống một lễ cưới.

Nếu họ thất bại, Maria cũng sẽ tổ chức hôn lễ với Tracy ngay tại nơi này,

Nhưng bây giờ, Maria là nhân vật chính duy nhất.

Hai người cùng đám đông vỗ tay.

Cuối cùng Maria cũng đi tới trước mặt Vương hậu.

Vương hậu nhìn sâu vào thiếu nữ còn rất trẻ trước mặt.

Trong khoảnh khắc có chút thất thần.

Lần đầu bà gặp Aphro, cô ấy cũng gần bằng tuổi Maria bây giờ.

Có một khoảnh khắc, khuôn mặt Aphro và Maria dường như chồng lên nhau trước mắt bà.

Hốc mắt Vương hậu ngấn lệ.

Giám mục mặt không biểu cảm nhắc bà đọc lời tuyên thệ.

Vương hậu hoàn hồn.

Bà trang nghiêm hỏi:

Con có nguyện trang trọng cam kết sẽ dành cả cuộc đời cho đất nước và thần dân của mình không.

Cai trị thần dân, quản lý đất đai của họ.

Mang lòng nhân từ, làm hết khả năng để gìn giữ công bằng và chính nghĩa.

Con nguyện.

Maria thành kính đáp.

Con trang trọng cam kết.

Suốt cuộc đời này, con sẽ cố hết sức hoàn thành trách nhiệm của mình.

Dốc hết tâm sức vì điều đó, cho đến khoảnh khắc con chết đi,

Vương hậu nâng chiếc vương miện tượng trưng cho quyền lực.

Maria hơi cúi đầu.

Một lát sau, cô cảm nhận được một vật nặng đặt lên đỉnh đầu.

Kể từ khi hiểu chiếc vương miện này tượng trưng cho điều gì, cô chưa từng có khoảnh khắc nào thôi khao khát sở hữu nó.

Ta thay mặt thần linh trao vương vị cho con.

Vương hậu nói,

Maria quay người.

Đối diện đám đông đang tham dự nghi thức trong giáo đường.

Giờ phút này, bất kể trong lòng họ đang nghĩ gì,

Trong tầm mắt của cô, trên mặt mỗi người đều là nụ cười rực rỡ đến gần như khoa trương.

Tất cả đều ra sức vỗ tay.

Chỉ sợ mình thể hiện chưa đủ nhiệt tình.

Đây chính là mùi vị của quyền lực.

【Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ phụ, bạn có thể rời khỏi phó bản.】

Đồ Nam sững người vì tiếng thông báo đột ngột vang lên trong đầu.

Nhiệm vụ của tôi hoàn thành rồi.

Hứa Đa Ý bên cạnh đột nhiên nói,

Tôi có thể rời phó bản.

Đồ Nam quay sang nhìn cô, mỉm cười gật đầu.

Tôi cũng nghe thấy.

Rất vui được hợp tác với cô,

Hứa Đa Ý ôm cô,

Hy vọng lần sau chúng ta vẫn có thể làm đồng đội.

Đồ Nam cũng ôm lại.

Giây tiếp theo, Hứa Đa Ý biến mất ngay trong vòng tay cô,

Đám đông bên cạnh vẫn đang vỗ tay.

Dường như chẳng ai nhận ra người bên cạnh mình đột nhiên biến mất.

Nhân cơ hội hôm nay, ta muốn công bố một chuyện.

Maria đứng trên bục nói,

Đám đông phía dưới lập tức yên tĩnh.

Anh trai ta, Vương tử Dennis, đã đến tuổi thành hôn.

Ta luôn rất quan tâm chuyện này,

Ta đã lựa chọn cho anh ấy một tiểu thư quý tộc vô cùng ưu tú,

Judy Carter.

Hy vọng hai người họ sẽ hạnh phúc.

Ông Carter đứng dưới nghe vậy lập tức trợn mắt.

Một lát sau, ông kích động túm chặt tay con trai bên cạnh.

Con nghe thấy chưa.

Chị con sắp gả cho Vương tử rồi.

Nhà Carter lại sắp phát đạt.

【Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ phụ. Bạn có thể rời khỏi phó bản bất cứ lúc nào.】

Nghe tiếng thông báo, Đồ Nam ngẩng đầu nhìn Maria trên bục.

Đối phương mỉm cười với cô,

Đồ Nam cũng mỉm cười đáp lại.

Cô dùng khẩu hình nói với Maria hai chữ:

Tạm biệt.

Khoảng cách hơi xa.

Maria không nhìn rõ cô nói gì.

Cô nheo mắt, cố nhìn xem Đồ Nam đang nói gì.

Đột nhiên đầu óc hơi choáng váng.

Maria nhắm mắt.

Khi mở ra lần nữa, cô gái vốn đứng ở đó đã chỉ còn lại vẻ mặt ngơ ngác.

Cô gái nhìn quanh bốn phía, dường như hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra,

Maria sững người.

Không nhịn được thở dài trong lòng.

Thật là,

Ngay cả một câu tạm biệt cũng không chịu nói với cô,