Maria đã không còn nhớ rõ phản ứng đầu tiên của mình khi biết Vương hậu từng là nữ hầu thân cận của mẹ mình nữa.

Thật ra lúc đầu, cô từng cho rằng Vương hậu mới chính là mẹ ruột của mình.

Sau đó không biết là ai đã nói cho cô biết sự thật.

Cô khiếp sợ, phẫn nộ, căm hận, chỉ hận không thể lập tức chạy đến chất vấn Vương hậu, hỏi tại sao bà lại phản bội mẹ cô,

Sau những cảm xúc phức tạp ban đầu, Maria dần trở nên trầm mặc.

Cô nhanh chóng trưởng thành trong hoàng cung lạnh lẽo này,

Cô không còn tin tưởng bất kỳ ai.

Dù là người cha bạc tình, hay những người anh trai ngông cuồng, phù phiếm của mình.

Cô cố gắng học tập.

Mỗi người thầy đều khen cô thông minh.

Công chúa Maria ưu tú như vậy, xinh đẹp như vậy, sau này nhất định sẽ có một người chồng xuất sắc nhất.

Cô không hiểu.

Tại sao cô cố gắng và xuất sắc đến thế, nhưng trong lời mọi người, cuối cùng cô cũng chỉ có thể trở thành vật làm nền cho người khác.

Cứ như tất cả nỗ lực của cô chỉ để sau này có được một người chồng ưu tú.

Ban đầu, cô cũng không thấy chuyện đó có gì sai,

Bởi vì tất cả mọi người đều nói với cô như vậy.

Cho đến khi một người thầy nói:

Maria ưu tú như vậy, sau này nhất định có thể trở thành một vị quân chủ vĩ đại.

Maria sững người.

Nhưng quân chủ chẳng phải đều là đàn ông sao,

Người thầy ấy cười tủm tỉm.

Không phải đâu. Cũng có những nữ quân vương vô cùng xuất sắc, ví dụ như Võ Tắc Thiên,

Võ Tắc Thiên.

Maria kỳ quái hỏi.

Là ai vậy. Cái tên lạ quá.

Người thầy vỗ miệng mình, lộ vẻ hối hận.

Ờ, bà ấy đến từ quê hương của ta, Đó là một nơi rất xa, rất xa,

Nhưng chuyện này không quan trọng.

Maria, điều quan trọng là con phải nhận ra giá trị của chính mình.

Con ưu tú hơn cả hai người anh trai. Tại sao con lại không thể trở thành quân chủ.

Đúng vậy.

Tại sao cô lại không thể,

Cô kém hai tên ngốc Eugene và Dennis ở điểm nào.

Mặc dù vài ngày sau người thầy kia đột nhiên biến mất, Maria không bao giờ nhìn thấy bà ấy nữa, nhưng những lời bà từng nói đã để lại dấu ấn không thể xóa nhòa trong trái tim Maria khi ấy còn rất nhỏ.

Cô thay đổi suy nghĩ.

Cô không còn mong muốn gả cho một người đàn ông xuất sắc.

Cô muốn trở thành người tôn quý nhất vương quốc này,

Muốn tất cả mọi người phủ phục dưới chân mình.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng ấy, cô đã cảm thấy máu nóng sôi trào.

Bây giờ, cuối cùng cô đã ngày càng đến gần giấc mơ mình ôm ấp từ nhỏ.

Cô tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai phá hỏng nó.

Maria đứng trước cửa phòng ngủ của Vương hậu.

Cô hít sâu một hơi, giơ tay gõ cửa.

Một lúc sau, Vương hậu mở cửa.

Có lẽ không ngờ Maria lại chủ động tới tìm mình, trong mắt bà thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Maria, con, tìm ta có chuyện gì sao,

Maria bình tĩnh nhìn bà.

Con có thể vào trong nói chuyện không. Quả thật con có vài việc muốn nói với bà.

Vương hậu do dự một lát rồi nghiêng người nhường đường.

Vào đi,

*

Vương hậu pha cho cô một tách hồng trà.

Nước trà trong veo sáng màu, hơi nóng lượn lờ, tỏa ra hương thơm đặc trưng của hồng trà.

Loại hồng trà con thích nhất.

Vương hậu đẩy tách trà tới trước mặt cô,

Uống lúc còn nóng đi,

Cảm ơn.

Maria gật đầu nhưng hoàn toàn không có ý định uống.

Vương hậu cũng không để ý.

Bà ngả người ra sau, tựa vào sofa, dáng vẻ nhàn nhã.

Con tìm ta có chuyện gì sao, Trước giờ con chưa từng chủ động tới đây,

Maria không định vòng vo.

Cô hỏi thẳng:

Mẹ của con có phải Aphro không.

Vương hậu lập tức ngồi thẳng người.

Vẻ ung dung ban đầu có thể thấy rõ bằng mắt thường đã căng cứng lại.

Con biết Aphro bằng cách nào.

Maria nhìn bà.

Bà chỉ cần nói cho con biết, phải hay không phải.

Vương hậu theo bản năng tránh ánh mắt cô,

Bàn tay buông bên người siết chặt gấu váy.

Rất lâu sau, bà mới bật cười.

Thật quá buồn cười. Con ngay cả mẹ mình là ai cũng không biết sao,

Chỉ cần tùy tiện hỏi một người hầu già đã làm việc trong hoàng cung nhiều năm, ai cũng biết mẹ con tên Cecilia.

Không ai hiểu rõ chuyện đó bằng bà.

Maria nói với giọng châm chọc.

Dù cô cố hết sức khống chế bản thân, phản ứng cơ thể vẫn bán đứng cảm xúc hiện tại,

Cô không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.

Ta không biết con đang nói gì.

Vương hậu lạnh lùng đáp.

Bà biết.

Maria đột nhiên quát.

Anna,

Vương hậu khó tin nhìn cô,

Như thể không thể tin người trước mặt lại là Công chúa Maria vốn luôn bình tĩnh, trầm ổn,

Đủ rồi, Maria.

Hơi thở bà trở nên nặng nề.

Con bây giờ còn chút dáng vẻ Công chúa nào nữa. Nếu cha con biết, chắc chắn sẽ tức giận.

Maria lạnh lùng nhìn bà.

Cái tên này đối với bà chắc đã xa lạ lắm rồi.

Cô nói,

Dù sao bà bây giờ đã là Vương hậu cao cao tại thượng.

Còn ai không biết điều mà gọi lại cái tên bà từng dùng khi còn là một nữ hầu thấp hèn chứ.

Cơ thể Vương hậu khẽ run lên,

Dường như đã tức giận đến cực điểm.

Nhưng cho dù bà có muốn xóa bỏ đoạn ký ức nhục nhã ấy đến đâu, nó vẫn từng thật sự tồn tại,

Maria dùng những lời cay nghiệt nhất.

Bà không thể phủ nhận rằng ngay từ đầu, bà chẳng qua chỉ là một nữ hầu bên cạnh mẹ tôi.

Đủ rồi.

Giọng Vương hậu đột nhiên sắc nhọn.

Bà tức giận cắt ngang,

Gương mặt trắng nõn đỏ bừng.

Toàn thân run lên không thể kiềm chế.

Con biết cái gì,

Giọng bà gần như nghiến ra từ kẽ răng.

Con hiểu cái gì,

Xin thứ lỗi. Quả thật con không hiểu suy nghĩ của một kẻ phản bội.

Maria nhìn dáng vẻ Vương hậu.

Trong lòng dâng lên một khoái cảm khó tả.

Chẳng lẽ vào những đêm tỉnh giấc giữa khuya, bà chưa từng mơ thấy mẹ con sao,

Bà ấy trách mắng sự đê tiện của bà, trách bà nóng lòng phản bội bà ấy.

Câm miệng.

Vương hậu đột nhiên đập mạnh xuống bàn.

Tách hồng trà trước mặt Maria rung lên dữ dội.

Nước trà đỏ sẫm dao động trong thành cốc sứ trắng, tràn ra ngoài không ít.

Có thể thấy sức của Vương hậu mạnh đến mức nào.

Bà nghiến răng, nhìn chằm chằm Maria.

Sắc mặt đáng sợ đến rợn người.

Maria lại mỉm cười nhìn bà.

Bà tức giận như vậy, là vì con đã chạm đúng đoạn ký ức nhục nhã nhất trong lòng bà sao,

Vương, Hậu,

Hai chữ cuối cùng được cô nhấn mạnh từng tiếng.

Đầy ý châm chọc.

Vương hậu nhắm mắt.

Máu trong người như đồng loạt dồn lên đỉnh đầu.

Cả người giống ngọn núi lửa sắp phun trào.

Bà hít sâu mấy lần.

Không ngờ thật sự cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại.

Bà nặn ra nụ cười khó coi.

Ta không biết miệng lưỡi con lại sắc bén đến thế.

Những chuyện bà không biết còn rất nhiều.

Maria lạnh lùng đáp.

Bây giờ nói cho con biết, rốt cuộc bà biết những gì.